A presença de um grande número de tanques nos exércitos dos países de prováveis oponentes obrigou a liderança da Wehrmacht a atentar para a questão da criação de armas antitanques eficazes. A artilharia puxada a cavalo do início da década de 30 do século XX já era avaliada como muito lenta e pesada. Além disso, a carruagem puxada por cavalos era um alvo muito fácil e tornava difícil mover as armas no campo de batalha. A artilharia mecânica era mais móvel, mas a opção ideal para lutar contra os tanques inimigos era um chassi autopropelido com esteiras.
Após a campanha militar na Polônia, as fábricas alemãs começaram a trabalhar na conversão e conversão de tanques leves PzKpfw I mal blindados e mal armados em canhões autopropulsados antitanque. Ao mesmo tempo, em vez de uma torre, uma torre blindada foi colocada no topo do tanque, com um canhão antitanque de 47 mm instalado nele, que os alemães herdaram durante o Anschluss da Tchecoslováquia.
Foi assim que nasceu o canhão antitanque autopropelido Panzerjager I. O primeiro caça-tanques alemão em série baseado no chassi do tanque leve PzKpfw I Ausf desesperadamente desatualizado. B. O canhão antitanque tchecoslovaco de 47 mm veio a calhar, durante a ocupação da Tchecoslováquia, foi para os alemães em quantidades significativas. Esta arma foi criada por Skoda em 1937-1938 e tinha a designação de 4,7 cm KPUV vz. 38 (índice de fábrica A5). A arma foi adotada pelo exército tcheco. Com todas as suas características notáveis, a arma tinha uma desvantagem significativa - era completamente inadaptada à tração mecânica. A velocidade de seu reboque por cavalos era de 10-15 km / h, o que era suficiente para o exército tcheco, mas absolutamente não combinava com a Wehrmacht, que vivia com a ideia de uma guerra relâmpago.
Panzerjager-I, a primeira versão com um cockpit apertado
No inverno de 1940, a empresa alemã Alkett recebeu um pedido para o projeto de um ACS usando uma arma antitanque tcheca e um chassi para tanques leves Pz-I ou Pz-II. A essa altura, os engenheiros da empresa já haviam elaborado o projeto de um canhão antitanque autopropelido com canhão de 37 mm baseado no tanque leve Pz-I Ausf. A. No entanto, este tanque revelou-se inadequado para alteração para uma nova arma - ao disparar sem o uso de batentes especiais, uma preguiça era simplesmente quebrada pelo tanque. Portanto, o canhão foi montado no chassi do tanque Pz-I Ausf. B, instalando-o em uma jaqueta blindada aberta superior e traseira. A espessura máxima de sua armadura era de 14,5 mm. Os ângulos de mira horizontais da arma eram ± 17,5 graus, os ângulos verticais eram de -8 a +12 graus.
Munição de canhão - 86 rodadas. Para disparar, foram usados projéteis perfurantes feitos na República Tcheca e na Áustria. Em 1940, uma munição subcalibre 47 mm foi desenvolvida para esta arma. A uma distância de 500 metros, ele foi capaz de penetrar uma blindagem de 70 mm. O canhão autopropelido antitanque foi adotado pela Wehrmacht em março de 1940 sob a designação de 4,7 cm Pak (t) Sfl auf Pz. Kpfw. I Ausf. B (Sd. Kfz. 101). A conversão de tanques leves em destruidores de tanques foi realizada pelas empresas alemãs Alkett e Daimler-Benz. O primeiro foi envolvido na montagem final do canhão autopropelido antitanque, enquanto o segundo realizou uma grande revisão do chassi e dos motores das "unidades" convertidas.
O chefe do Estado-Maior da Wehrmacht, Franz Halder, deixou a seguinte entrada a respeito desse SPG: “Canhões de 47 mm: 132 canhões autopropelidos (canhões Skoda de 47 mm). Destes, 120 foram transferidos para divisões de tanques; 12 permanecem na reserva. Assim, as divisões de tanques recebem 1 companhia de canhões antitanques autopropelidos em suas divisões antitanques. O pedido inicial foi de exatamente 132 SPGs (dos quais 2 protótipos). A produção de canhões autopropelidos se arrastou até junho de 1940. Nas tropas, o nome Panzerjager-I (caçador de tanques) foi atribuído a eles.
Panzerjager-I, lutando na França
Nas hostilidades primavera-verão de 1940 contra a França, este canhão automotor não foi usado em grandes quantidades. Alguns de seus encontros com tanques franceses revelaram a penetração insuficiente da blindagem do canhão, em cuja munição ainda não havia projéteis de subcalibre. Ao mesmo tempo, em geral, o uso de canhões autopropelidos antitanque nas tropas foi avaliado positivamente. No outono de 1940, o Panzerjager-I foi usado ativamente em estandes e estandes de tiro, disparando contra uma extensa coleção de veículos blindados capturados da França e da Inglaterra.
Ao mesmo tempo, foi realizada a primeira modernização das máquinas. A modernização incluiu a substituição das antigas casas de convés blindadas por novas casas de convés mais espaçosas e totalmente soldadas. No outono de 1940, a Wehrmacht emitiu uma ordem para a produção de outros 70 (de acordo com outras fontes 60) desses destruidores de tanques. Muito provavelmente, um tamanho de lote tão pequeno foi devido à disponibilidade limitada do chassi dos tanques PzKpfw I Ausf. B. As fábricas Skoda e Daimler-Benz estiveram envolvidas na conversão deste lote, uma vez que a Alquette naquela época estava ocupada com um grande pedido para a fabricação de armas de assalto.
Nas batalhas do verão de 1941, o Panzerjager-I, que carrega cartuchos de menor calibre em sua carga de munição, mostrou-se muito bem. Todas as críticas contra eles se resumiram à transmissão e ao chassi. Freqüentemente, o chassi de um caça-tanques fica preso mesmo em estradas não pavimentadas após uma chuva leve. No outono, os canhões autopropelidos começaram a falhar na caixa de câmbio. A situação começou a piorar no final do outono com o início do frio. Os motores automotores recusavam-se a dar partida em temperaturas abaixo de -15 graus (a graxa engrossou e os alemães simplesmente não tinham graxa de inverno).
Panzerjager-I, batalhas em Rostov-on-Don, outono de 1941, o hotel Don está em chamas ao fundo
Os petroleiros e todos os envolvidos com os motores tinham que aquecer os motores de seus carros com maçaricos ou adicionando gasolina ao lubrificante do motor, enquanto esses métodos eram repletos de consequências tristes, mas os alemães não tinham outra escolha. Freqüentemente, eles precisavam apenas invejar os russos, que tinham uma abundância de lubrificante de inverno, e também repreender seus logísticos, que não se preocuparam em preparar tudo de que precisavam para a campanha de inverno na Rússia. Assim, as duras condições climáticas da Rússia influenciaram parcialmente a decisão de enviar o 605º Batalhão Antitanque para o Norte da África. Lá, o Panzerjager-I lutou com bastante sucesso com os tanques cruzadores britânicos e, em combate corpo-a-corpo, eles conseguiram até atingir o bem protegido Matilda.
A situação na Rússia foi parcialmente mitigada pelo fato de que quase todos os canhões autopropulsados antitanque Panzerjager-I estavam concentrados no setor sul da Frente Oriental, onde as geadas não eram tão severas. Em particular, esses canhões automotores estavam em serviço com a famosa Divisão SS Panzer "Leibstandarte Adolf Hitler". Além disso, vários veículos capturados foram usados pelo Exército Vermelho. Os últimos episódios de Panzerjager-I usado na Frente Oriental datam da campanha de 1942, as batalhas em Stalingrado e no Cáucaso.
Se falamos de eficiência, o canhão antitanque de 47 mm a uma distância de 600-700 metros pode atingir todos os tanques soviéticos, exceto o KV e o T-34. É verdade que essas máquinas formidáveis poderiam se surpreender se um projétil atingisse a lateral de suas torres fundidas a uma distância de 400 metros. Ao mesmo tempo, deve-se notar que os disparos de franco-atiradores na frente não tinham caráter de massa. Apenas munições de menor calibre podem aumentar significativamente a eficácia da arma. A sua aparência no conjunto de munições tornou possível penetrar na blindagem dos tanques soviéticos a uma distância de 500-600 metros, mas o efeito de penetração da blindagem desses projéteis foi catastroficamente pequeno. O núcleo de tungstênio-molibdênio provou ser muito fraco na prática. O número de fragmentos secundários que poderiam representar uma ameaça para a tripulação do tanque também era extremamente insignificante. Muitas vezes era possível observar tais casos quando um projétil de subcalibre, rompendo a blindagem de um tanque soviético, se desintegrava em 2-3 pedaços, que simplesmente caíam no chão do tanque, sem causar danos ao equipamento ou ao equipe técnica.
Panzerjager-I na África
Panzerjager-I - o primeiro caça-tanques alemão em série só pode ser considerado um sucesso completo, mas ainda assim uma solução intermediária. O canhão antitanque de 47 mm, criado por designers tchecos no final dos anos 30, estava focado no combate aos veículos blindados de sua época, mas foi ineficaz contra o KV e o T-34 soviéticos.
Avaliações sobre uso em combate na França
4 batalhões anti-tanque participaram da campanha francesa. Um deles foi agregado ao grupo de tanques de Kleist desde o primeiro dia de campanha, ou seja, a partir de 10 de maio de 1940, outros três batalhões 616, 643 e 670 se envolveram em batalhas já que estavam prontos para o combate. No relatório de combate da 18ª Divisão de Infantaria, as ações de combate dos novos caça-tanques foram avaliadas como bem-sucedidas. Os novos caça-tanques lutaram de maneira excelente contra os veículos blindados inimigos e também foram eficazes na destruição de edifícios em assentamentos, exercendo um efeito desmoralizante sobre os soldados inimigos.
O comandante do 643º batalhão antitanque, que teve apenas um mês para treiná-lo, resumiu suas observações sobre o uso desses veículos de combate:
As marchas conjuntas com a infantaria levaram ao fato de que os veículos muitas vezes ficavam fora de serviço. Avarias associadas à falha de diferenciais e embreagens foram especialmente notadas. As marchas conjuntas com unidades de tanques levaram exatamente aos mesmos resultados destrutivos. O Panzerjager-I com excesso de peso e barulhento não é capaz de manter o mesmo ritmo de movimento dos tanques.
Na marcha, os canhões autopropelidos não conseguem manter uma velocidade superior a 30 km / h, também a cada meia hora nos primeiros 20 km. durante a marcha, é necessário fazer paradas para resfriar o motor da máquina, bem como realizar uma inspeção, se necessário, realizar pequenos reparos e lubrificação. No futuro, as paradas devem ser feitas a cada 30 quilômetros. Devido à falta de motoristas-mecânicos removíveis, a duração da marcha do dia em terrenos acidentados não ultrapassa 120 km, em boas estradas - não mais do que 150 km. A duração da marcha noturna com os faróis acesos depende muito do grau de luz natural e das condições meteorológicas.
Panzerjager-I em marcha
O canhão autopropelido antitanque mostrou-se bastante eficaz no combate aos equipamentos, cuja reserva não ultrapassava 40-50 mm. em distâncias não superiores a meio quilômetro, no máximo 600 metros. Em distâncias de até 1 quilômetro, um canhão antitanque pode desarmar os rastros dos tanques, que são danificados por impactos diretos ou ricochetes. Além disso, os caça-tanques são capazes de atingir efetivamente os ninhos das metralhadoras inimigas a distâncias de até 1 quilômetro; em longas distâncias, a derrota de alvos de pequeno porte é significativamente difícil, principalmente devido ao pequeno aumento na mira telescópica existente. A trajetória plana dos projéteis perfurantes aplicados é de 2.000 metros. O efeito desmoralizante de Panzerjager-I aparecendo no campo de batalha é enorme, especialmente quando eles disparam com projéteis perfurantes e altamente explosivos.
A visão do canhão automotor é bastante ruim, embora você possa olhar para a frente pela borda superior do escudo da casa do leme, mas o resultado será a morte. Nas batalhas de rua, a tripulação praticamente não tem oportunidade de acompanhar o que está acontecendo. O comandante do canhão automotor deve quase sempre manter o alvo na mira do canhão, o que é muito difícil de realizar em movimento. A visualização nas laterais da máquina deve ser realizada pelo carregador, que, por isso, muitas vezes se distrai do trabalho direto com a ferramenta. O motorista concentra totalmente sua atenção na rota do movimento e também não consegue controlar o terreno. Qualquer soldado inimigo suficientemente corajoso é capaz de destruir a tripulação de uma granada autopropelida, jogando-a na casa do leme pela lateral ou por trás do veículo. Freqüentemente, no calor da batalha, os avisos de rádio do comandante da companhia sobre uma ameaça são ignorados.
O pessoal do batalhão está ciente de que o Panzerjager-I foi criado com pressa suficiente e é o primeiro veículo desse tipo no exército alemão. Mas já agora podemos afirmar com segurança que a blindagem do veículo é totalmente inadequada à situação de combate. Os projéteis dos canhões antitanque franceses de 25 mm são capazes de penetrar na blindagem do veículo mesmo a grandes distâncias. A armadura da torre de comando pode ser perfurada até mesmo com balas de calibre de rifle perfurantes! Como resultado de ataques diretos de projéteis, um grande número de fragmentos são formados não apenas do próprio projétil, mas também da armadura do destruidor de tanques. Esses fragmentos representam uma séria ameaça para toda a tripulação. Os recortes para a mira e o cano da arma são muito grandes. Parece necessário criar uma nova casa do leme com armadura mais espessa, especialmente nas laterais, e equipá-la com dispositivos de observação.
Apesar de todas as deficiências, tripulações bem treinadas jamais concordariam em substituir os destróieres de tanques autopropelidos por canhões rebocados de 37 mm.
Especificações
Peso de combate - 6, 4 toneladas.
Tripulação - 3 pessoas. (comandante-artilheiro, carregador, motorista-mecânico)
Armamento - canhão de 47 mm 4,7 cm Pak 38 (t).
O ângulo de mira horizontal da arma é de 35 graus.
O ângulo de mira vertical da arma é de -8 a +12 graus.
Munição - 86 projéteis.
A espessura da blindagem frontal do casco é de 13 mm.
A espessura da blindagem frontal da cabine é de 14,5 mm.
Velocidade máxima em rodovia - até 40 km / h
A reserva de marcha é de 150 km.
