Em 27 de março de 2019, a liderança oficial da Índia anunciou que o país havia testado com sucesso um míssil anti-satélite. Assim, a Índia está fortalecendo sua posição no clube das superpotências espaciais. Ao atingir com sucesso um satélite, a Índia se tornou o quarto país do mundo, depois dos Estados Unidos, Rússia e China, a possuir armas anti-satélite e já as testou com sucesso.
Até agora, o programa espacial indiano se desenvolveu exclusivamente de maneira pacífica. As principais conquistas da astronáutica indiana incluem o lançamento de um satélite artificial da Terra em 1980 por suas próprias forças. O primeiro cosmonauta indiano entrou no espaço na espaçonave soviética Soyuz-T11 em 1984. Desde 2001, a Índia tem sido um dos poucos países que lança de forma independente seus satélites de comunicações, desde 2007 a Índia lançou de forma independente lançamentos de espaçonaves devolvidos à Terra, e o país também está representado no mercado internacional de lançamentos espaciais. Em outubro de 2008, a Índia lançou com sucesso sua primeira sonda lunar, designada "Chandrayan-1", que passou com sucesso 312 dias em órbita em um satélite artificial da Terra.
Os interesses da Índia estão afetando o espaço profundo. Por exemplo, em 5 de novembro de 2013, a estação automática interplanetária indiana "Mangalyan" foi lançada com sucesso. O dispositivo foi projetado para a exploração de Marte. A estação entrou com sucesso na órbita do planeta vermelho em 24 de setembro de 2014 e começou a funcionar. A primeira tentativa de enviar um veículo automático a Marte terminou com o maior sucesso possível para o programa espacial indiano, o que já atesta as ambições e capacidades de Nova Delhi no campo da exploração e conquista do espaço. A estação automática interplanetária para Marte foi lançada por um foguete PSLV-XL de quatro estágios de fabricação indiana. A cosmonáutica indiana planeja lançar voos tripulados em um futuro próximo. A Índia espera realizar o primeiro lançamento espacial tripulado em 2021.
Lançamento de foguete PSLV indiano
À luz do desenvolvimento razoavelmente bem-sucedido do programa espacial, não é surpreendente que os militares indianos tenham conseguido colocar as mãos em um foguete capaz de derrubar satélites em órbita terrestre. A China, que também está desenvolvendo ativamente sua própria astronáutica, realizou testes bem-sucedidos semelhantes em janeiro de 2007. Os americanos foram os primeiros a testar armas anti-satélite em 1959. O desenvolvimento de armas anti-satélite nos Estados Unidos foi realizado em resposta ao lançamento do primeiro satélite soviético. Os militares americanos e o povo comum presumiram que os russos seriam capazes de colocar bombas atômicas em satélites, então desenvolveram meios para combater a nova "ameaça". Na URSS, eles não tiveram pressa em criar suas próprias armas anti-satélite, já que o perigo real para o país começou a se manifestar somente depois que os americanos conseguiram colocar um número suficiente de seus próprios satélites espiões na órbita da Terra. A resposta para isso foram os testes bem-sucedidos de um míssil anti-satélite, que a União Soviética conduziu no final dos anos 1960.
É importante notar que representantes da liderança da Organização de Pesquisa e Desenvolvimento de Defesa da Índia disseram em fevereiro de 2010 que o país possui tecnologias modernas que permitem atingir com segurança satélites na órbita da Terra. Em seguida, foi feita uma declaração de que a Índia tem todas as peças necessárias para a destruição bem-sucedida de satélites inimigos localizados nas órbitas próximas à Terra e polares. Delhi levou nove anos para passar das palavras às ações. Em 27 de março de 2019, o atual primeiro-ministro indiano Narendra Modi anunciou o teste bem-sucedido de armas anti-satélite em um discurso à nação.
O sucesso dos testes de mísseis anti-satélite indianos no dia seguinte foi confirmado pelos militares dos EUA. Representantes do 18º Esquadrão de Controle Espacial da Força Aérea dos Estados Unidos anunciaram que registraram mais de 250 destroços na órbita baixa da Terra, que se formaram após testes de armas anti-satélites indianas. Este esquadrão da Força Aérea dos Estados Unidos é especializado diretamente no controle do espaço sideral. Mais tarde, Patrick Shanahan, que atualmente é o chefe do Pentágono, falou sobre os temores que estão associados ao teste e uso de armas anti-satélite por vários países. Entre outras coisas, o chefe do departamento de defesa dos EUA destacou o problema com a formação de detritos espaciais adicionais após esses testes, tais detritos podem representar uma ameaça para os satélites em operação. Por sua vez, o Ministério das Relações Exteriores da Rússia, em 28 de março de 2019, comentou os testes indianos de armas anti-satélite no sentido de que são uma resposta de outros países à implementação dos planos dos EUA de lançar armas ao espaço, bem como a construir o sistema global de defesa antimísseis.
Lançamento do míssil anti-satélite indiano A-SAT, foto: Ministério da Defesa da Índia
Ao mesmo tempo, o lado indiano afirma que tentou realizar os testes com o maior nível de precaução possível. O satélite foi derrubado por um foguete em uma órbita relativamente baixa de 300 quilômetros, que deve ser a razão para a curta vida útil da maioria dos destroços formados. Aproximadamente 95 por cento dos detritos formados, de acordo com especialistas indianos, irão queimar nas camadas densas da atmosfera do nosso planeta no próximo ano, ou no máximo dois anos. Ao mesmo tempo, especialistas afirmam que os fragmentos e destroços que permanecerem em órbita representarão uma certa ameaça às espaçonaves já lançadas, já que após a explosão elas ficam em órbitas bastante aleatórias.
Por sua vez, em 2007, a RPC abateu seu próprio satélite meteorológico usado a uma altitude muito mais elevada - cerca de 865 quilômetros. Ao mesmo tempo, Nikolai Ivanov, que ocupa o posto de oficial de balística chefe do MCC russo, lamentou que era extremamente difícil rastrear os menores fragmentos para os quais o satélite afetado estava voando. Após os testes chineses de um míssil anti-satélite em 2007, o balístico chefe do Centro de Controle da Missão da Rússia lembrou que apenas objetos com um diâmetro de mais de 10 cm são rastreados. Mas mesmo as menores partículas têm uma energia realmente enorme, representando um ameaça a muitas naves espaciais. Para maior clareza, ele explicou que qualquer objeto não maior que um ovo de galinha, movendo-se a uma velocidade de 8-10 km / s, tem exatamente a mesma energia que um caminhão KamAZ carregado se movendo ao longo da rodovia a uma velocidade de 50 km / h…
Sobre o que exatamente era o míssil anti-satélite indiano hoje, praticamente nada se sabe. O desenvolvimento não tem nenhum nome conhecido e ainda é designado pela abreviatura padrão A-SAT (abreviação de Anti-Satélite), que é usada em todo o mundo para designar mísseis desta classe. O comentário do primeiro-ministro indiano sobre os testes bem-sucedidos foi acompanhado por uma breve apresentação usando gráficos 3D. Até agora, esses materiais são a única fonte de informações sobre o novo foguete. De acordo com os materiais apresentados, podemos dizer que a Índia testou com sucesso um míssil anti-satélite de três estágios que usa um elemento de ataque cinético para destruir satélites (afeta o alvo com um ataque). Além disso, de acordo com Narendra Modi, sabe-se que um satélite localizado em órbita terrestre baixa a uma altitude de 300 quilômetros foi atingido por um foguete. O primeiro-ministro de plantão chamou o míssil testado de arma de alta tecnologia e alta precisão, afirmando coisas bastante óbvias.
Um esquema aproximado da destruição do satélite, desde o momento do lançamento do foguete até a destruição do satélite, demorou 3 minutos, a interceptação a uma altitude de ~ 283,5 km e um alcance de ~ 450 km desde o lançamento local
O vídeo mostrado pelo lado indiano mostra todas as etapas do voo de um míssil anti-satélite, que recebeu uma ogiva cinética. O vídeo demonstra de forma consistente o vôo: o momento de apontar para o satélite por radares terrestres; saída do foguete às custas dos primeiros estágios para a trajetória necessária de interceptação transatmosférica; lançamento de seu próprio radar de ogiva cinética; o processo de manobrar uma ogiva para destruir um satélite; o momento do encontro da ogiva cinética com o satélite e a explosão subsequente. Deve-se notar aqui que a tecnologia de destruição de um satélite em órbita por si só não é uma tarefa superdifícil em sua parte de cálculo. Na prática, quase 100 por cento de todas as órbitas de satélites próximos à Terra já são conhecidas, esses dados são obtidos no decorrer das observações. Depois disso, a tarefa de destruir satélites é uma tarefa da área de álgebra e geometria.
Isso é verdade para satélites inertes que não têm módulos a bordo para corrigir sua própria órbita. Se o satélite usa motores orbitais para mudar sua órbita e manobra, a tarefa é seriamente complicada. Esse satélite sempre pode ser salvo dando-se comandos apropriados do solo para corrigir a órbita após a detecção do lançamento de mísseis antissatélites inimigos. E aqui o principal problema é que hoje existem muito poucos satélites que poderiam realizar a manobra evasiva. A maioria das espaçonaves militares modernas lançadas em órbita terrestre baixa podem ser derrubadas por mísseis anti-satélite já criados e testados. Diante disso, os testes bem-sucedidos da Índia com esse míssil demonstram que o país está realmente pronto para travar uma guerra no espaço no nível atual de desenvolvimento de tecnologia e tecnologia. Ao mesmo tempo, já é possível dizer que tais testes e a ampliação do número de países com suas próprias armas anti-satélite estão lançando o eterno confronto entre "blindagem e projétil", mas ajustado para o espaço próximo.
