A ideia de combinar várias funções radicalmente diferentes em um produto há muito atrai designers, mas nem todos esses projetos terminam com sucesso. Um exemplo dos problemas dessa abordagem pode ser considerado o morteiro-pá soviético VM-37, destinado a fragmentos de trincheiras e disparos contra o inimigo. Por uma série de razões objetivas, tal arma acabou não sendo bem-sucedida e foi rapidamente retirada de serviço.
Morteiro pelotão
No final dos anos trinta, em nosso país, a questão do fortalecimento do poder de fogo das unidades de fuzil, incl. desenvolvendo novas argamassas de pequeno calibre. Foram precisamente essas necessidades do Exército Vermelho que logo levaram ao surgimento do projeto original da pá-morteiro.
Anteriormente, várias fontes relataram que a argamassa original foi criada no final dos anos 30, sob a liderança do famoso engenheiro M. G. Dyakonov. O produto tinha uma série de deficiências, razão pela qual falhou nos testes e não entrou em serviço. No entanto, agora se sabe que a história desse projeto era diferente.
O trabalho em uma ferramenta universal promissora começou logo após o ataque da Alemanha nazista. O projeto da argamassa pá baseou-se na ideia original e arrojada de combinar dois objetos completamente diferentes com funções distintas. Foi presumido que o produto será transportado em uma caixa padrão de uma pá e permitirá abrir trincheiras e, em batalha, será usado para atirar no inimigo.
O desenvolvimento da argamassa foi realizado no Instituto de Pesquisas-13 do Comissariado do Povo. Demorou apenas algumas semanas para criar o projeto e fabricar protótipos. Já em agosto, o produto passou nos testes estaduais, e no dia 3 de setembro foi colocado em serviço. A nova amostra foi denominada “pelotão pá-morteiro calibre 37 mm” e índice VM-37. Logo havia pedidos para a produção em série de morteiros e minas para eles.
Características técnicas
A argamassa VM-37 parecia uma pá, o que era determinado por uma de suas funções. Na posição retraída, a placa de base desempenhava as funções de lâmina de pá, e o cano com bipé de uma perna se tornava uma alça. O comprimento total desse produto era de 650 mm, a tela tinha dimensões de 198 x 150 mm. Peso de construção - aprox. 1,5 kg. Portanto, o VM-37 era significativamente mais longo e mais pesado do que a lâmina padrão.
O barril foi proposto para ser feito de um tubo de aço com um diâmetro interno de 37 mm e uma espessura de parede de 2,5 mm. O focinho foi feito em forma de sino para facilitar o carregamento. Na outra extremidade havia uma culatra cônica. Um pino de disparo foi pressionado em sua extremidade plana. A haste cônica da culatra terminava em uma esfera para conexão à placa de base. Do lado de fora, na culatra do cano, havia um anel de travamento giratório para prender o cano na posição da alça. Para proteger as mãos do morteiro, uma luva tubular de lona foi colocada no cano.
A placa de base, ou lâmina da pá, repetia o formato do produto de série, mas em seu centro havia um recesso com tampa rebitada - servia de dobradiça para instalação da culatra.
O bipé do VM-37 era uma haste de metal, uma das extremidades da qual possuía um espigão para instalação no solo. Uma tampa de cortiça de madeira movia-se livremente ao longo da haste. A outra extremidade do bipé estava equipada com uma mola de lira para montagem no cano. Na posição retraída, o bipé foi colocado no cano, com a lira na culatra; o plug cobria o focinho.
A argamassa não tinha mira, propunha-se disparar apenas com o uso de um olho e guiado pelas brechas. A orientação foi realizada manualmente inclinando o cano. Tirar fotos com ângulos de mais de 45 ° foi considerado ideal, porque em uma altitude inferior, havia o risco de falha de ignição devido à aceleração insuficiente da mina no barril. O desenho da dobradiça permitia uma orientação horizontal de 12 ° para a direita e para a esquerda sem mover a placa.
Para a argamassa foi destinada uma mina especial de 450-500 g, com corpo em forma de torpedo com carga explosiva e haste tubular com estabilizadores, onde foi colocado um cartucho de expulsão. A ignição foi realizada por samonakol. A energia do cartucho era suficiente para disparar a uma distância de 60 a 250 m, dependendo do ângulo de elevação.
Foi proposto transportar as minas em uma bandoleira especial. Sua base eram cintos de cintura e ombros feitos de lona. 15 caixas de metal para minas foram fixadas na correia. No topo da caixa, uma mola foi fornecida para fixar a mina no lugar.
Serviço curto
De acordo com a ordem do início de setembro de 1941, até o final do mês era necessário estabelecer a produção e transferir para o exército 10 mil novos morteiros VM-37. Em dezembro, a emissão teve que ser ampliada para 100 mil. No total, até o final do ano, eles iriam receber 250 mil itens. Também foi necessário fabricar mais de 7,5 milhões de minas de um novo tipo.
Porém, já em outubro, a Diretoria Principal de Artilharia realizou novos testes com o morteiro e o criticou. Em dezembro, ocorreram inspeções regulares - com resultados semelhantes. Descobriu-se que o VM-37 como pá é inconveniente e frágil, e as características de combate deixam muito a desejar. A argamassa, desprovida de dispositivos de mira, carecia de precisão. O efeito de fragmentação das minas de 37 mm foi baixo e não permitiu compensar os erros. Além disso, ocorreu deformação da placa de base durante a queima.
O GAU não permitiu a operação continuada do morteiro-pá, mas vários produtos em série ainda acabaram nas tropas. Em fevereiro de 1942, o Escritório solicitou a paralisação da produção da argamassa por insuficiência de desempenho. Em 24 de fevereiro, por decreto da Comissão de Defesa do Estado, o VM-37 foi afastado da série e do serviço.
Segundo várias fontes, em poucos meses as tropas receberam não mais que 15 mil morteiros e centenas de milhares de minas para eles. Como resultado, armas incomuns desapareceram rapidamente das unidades de combate. No entanto, as últimas menções ao uso do VM-37 em batalhas datam de 1943, mas estes, muito provavelmente, foram episódios isolados.
Os estoques acumulados de minas para o VM-37 não ficaram ociosos. Em 1942, a mina antipessoal POMZ-37 foi desenvolvida. O detonador padrão e a haste foram removidos da munição de morteiro. Em vez disso, um fusível de tensão MUV e uma estaca foram colocados nos ninhos. POMZ-37 foi usado de forma limitada para a instalação de "estrias".
Razões para o fracasso
Como agora está claro, o fracasso do projeto VM-37 foi predeterminado por uma série de fatores objetivos. Na verdade, os problemas do projeto começaram já ao nível do conceito básico - foi a partir dele que surgiram novas dificuldades e desvantagens. Portanto, a própria ideia de combinar dois produtos radicalmente diferentes parece interessante, mas ambígua ou mesmo duvidosa. Apesar das vantagens óbvias, a pá de argamassa deve ter desvantagens significativas.
As más características do VM-37 como pá foram associadas à presença de uma conexão articulada entre o tronco da haste e a placa de lona. Tal conexão não proporcionava rigidez adequada, o que, pelo menos, dificultava o trabalho. O uso de uma pá em solo congelado geralmente não era possível devido ao risco de danos à dobradiça e falha da argamassa.
A ergonomia da pá limitava o diâmetro do cabo e, com isso, o calibre do cano. Isso levou a uma redução na massa da mina e de sua ogiva - com uma perda correspondente das qualidades básicas de combate. Além disso, o pequeno cartucho de knockout não podia fornecer um alto alcance de tiro.
As já baixas características de combate do VM-37 foram ainda mais agravadas pela falta de dispositivos de mira. Tiro preciso "a olho" era extremamente difícil e os parâmetros baixos da mina pioravam ainda mais os resultados do tiro.
Assim, o conceito original de uma arma combinada com uma ferramenta de entrincheiramento impõe automaticamente uma série de restrições específicas. Cada um deles afetou o desenho da pá-morteiro e de uma forma ou de outra agravou várias características - técnicas, de combate e operacionais. Aparentemente, a criação de uma pá de argamassa conveniente e eficaz como o VM-37 era fundamentalmente impossível.
O produto VM-37 permaneceu na série por apenas alguns meses, após os quais foi retirado de produção e de serviço. Desde então, os planos de produção foram apenas parcialmente cumpridos. Como resultado do projeto VM-37, o Exército Vermelho abandonou a ideia de uma arma combinada e uma ferramenta de entrincheiramento. Porém, não para sempre. Uma amostra semelhante foi desenvolvida várias décadas depois, e novamente sem muito sucesso.
