Para muitas pessoas que gostam de armas de fogo, não ficar em último lugar é um parâmetro como a capacidade do armazém. Por alguma razão desconhecida, muitos preferem uma arma que possa disparar tantas vezes quanto possível sem substituir o carregador, esquecendo que o carregador também precisa ser reabastecido com munição. Some-se a isso o design mais complexo de uma loja de grande capacidade, que geralmente está presente, e nem tudo sai tão róseo como é mostrado nos jogos de computador. Afinal, lá as lojas, aparentemente, equipam várias pessoas mais atrás das câmeras, elas, provavelmente, carregam todas as armas e as servem quando necessário.
Com tudo isso, há outra opinião. Para muitos, as lojas de maior capacidade são um grande mal que não pode ser tolerado. Mas essa opinião também não pode ser considerada verdadeira. Para uma batalha curta, quando apenas carregadores equipados são suficientes, a grande capacidade destes expande significativamente as possibilidades se o inimigo estiver armado com armas com carregadores menores. Digamos apenas que vale a pena emitir um veredicto desde que muitas variáveis sejam levadas em consideração, começando pela classe de armas e terminando por uma situação específica e opções possíveis para o seu desenvolvimento.
Uma das amostras domésticas mais populares de armas de fogo de mão com um carregador suficientemente grande é a submetralhadora Bizon. O tipo incomum de arma e o design de sua loja tornaram esta submetralhadora muito reconhecível até mesmo por pessoas que não estão interessadas em armas. O que não surpreende: na época do surgimento dessa arma, ela se apresentava como um grande avanço na indústria armamentista nacional, citando casualmente o PP Calico.
Mas e se eu lhe dissesse que nas mãos de um marinheiro russo era possível ver um rifle com a aparência de um carregador de parafusos em 1878, muito antes das agora populares submetralhadoras com carregadores semelhantes? Espero estar interessado em tal declaração, então vamos nos familiarizar com a tia-avó da submetralhadora Bison - o rifle Evans.
Algumas palavras sobre o designer e a história dos rifles Evans
Com o início do uso de estojos de metal nos cartuchos, fuzis e carabinas começaram a aparecer em massa no mercado de armas de fogo, que poderia se orgulhar de uma grande capacidade de armazenamento. A velha Europa em termos de inovações, embora tenha tentado estar no centro das atenções, mas não conseguiu acompanhar os Estados Unidos. Foi nos Estados Unidos, na segunda metade do século 19, que surgiram muitas armas singulares, que podiam se orgulhar não só de seu design interessante, mas também de boas características, nada ruins para a época, é claro.
É importante notar que, apesar do grande número de armas novas e muito promissoras da época nos Estados Unidos, apenas algumas entraram no mercado e receberam pelo menos alguma fama e distribuição, e entre essas unidades estava o fuzil Evans.
Warren Evans não era um armeiro hereditário nem um designer de formação, além disso, sua especialidade estava muito longe do mundo das armas - ele era um dentista. No entanto, nem a falta de formação técnica, nem o alto nível de competição entre os armeiros não o impediram de criar uma arma com um dos sistemas de potência mais interessantes.
Curiosamente, mas a ideia principal no início do design de um novo rifle não era um carregador de armas, mas um sistema de travamento do cano, que, para ser honesto, era muito semelhante ao trabalho do sistema de travamento Spencer - um sistema de travamento parafuso operado por uma alavanca. No entanto, a semelhança de projetos não impediu Warren Evans de obter uma patente para seu grupo de parafusos em 1868. Com o recebimento da patente, o designer autodidata não iniciou a produção de novas armas, sabendo muito bem que não resistiria à concorrência. Para um novo fuzil, era necessário inventar algo novo que os outros não tivessem, o que garantiria um sucesso garantido para essa arma. O carregador de capacidade aumentada tornou-se apenas um desses "recursos" da arma. Um ponto interessante é que o designer não patenteou sua loja separadamente, mas patenteou o grupo de ferrolhos, que, além de recarregar a arma, acionava o mecanismo do carregador. Talvez a razão para isso resida no fato de que o próprio design da loja foi inventado na Grécia antiga, mas, é claro, não era usado para fornecer munição para armas de fogo.
Com o recebimento da última patente, Warren Evans e seu irmão decidiram lançar uma nova arma, o que foi feito em 1873. Com base na empresa de produção de equipamentos agrícolas, foi lançada a produção de fuzis Evans, e a própria empresa de armas foi batizada de Evans Rifle Manufacturing Company. Para avaliar a escala de produção, basta dizer que apenas 25 pessoas trabalhavam na nova empresa de armas. Parece ridículo, especialmente para os padrões modernos, quando multidões de gerentes "eficazes" se posicionam sobre cada trabalhador. No entanto, isso não impediu a empresa de lançar em muito pouco tempo mais de 12 mil fuzis, recebendo uma ordem do governo da Marinha dos Estados Unidos, fornecendo suas armas durante a guerra russo-turca e visando sucesso garantido no mercado civil. Ou seja, podemos afirmar com segurança que o talento de uma pessoa não se limitava apenas às habilidades de um designer, mas também na gestão de um empreendimento que ele se mostrava um ótimo organizador. Infelizmente, a história silencia sobre que tipo de dentista ele era.
Para fechar todos os nichos de mercado, os fuzis foram produzidos em três versões: para o mercado civil, e também nas versões militares em forma de rifle e carabina. Basicamente, eles não eram absolutamente diferentes, apenas a capacidade do depósito e o comprimento do barril eram diferentes.
Em primeiro lugar, Evans ofereceu suas armas ao Exército dos Estados Unidos, onde as abandonaram. O motivo da recusa foi a munição usada na arma. O fato é que na época Evans oferecia seus rifles e carabinas, movidos a cartuchos de sua autoria. O cartucho proposto por Evans consistia em uma caixa de metal de 25,4 mm de comprimento, uma bala de chumbo sem casca pesando 13 gramas e dois gramas de pólvora. A velocidade da boca da bala era de 255 metros por segundo, o que era um resultado muito médio mesmo naquela época. Este cartucho foi designado como.44 Evans.
Versão própria do cartucho foi o principal erro do projetista, já que ninguém tinha vontade de trocar por um novo cartucho, e a Evans não poderia expandir a produção de uma nova munição em tamanha escala para atender às necessidades de um potencial cliente. Como descobrimos mais tarde, a arma poderia ser facilmente adaptada a quase qualquer munição. Seria muito mais lógico desenvolver um rifle para as munições comuns naquela época, e só então, com o advento de certo sucesso, introduzir seu próprio cartucho, mas só quem não faz nada não comete erros. Além da munição, o exército dos Estados Unidos não se contentou com o fato de os cartuchos não estarem gravados na loja, o que fez com que a arma se transformasse em chocalho, mas nada poderia ser feito quanto a esse inconveniente sem reduzir a confiabilidade do suprimento de munições. Posteriormente, o designer fez variantes de sua arma com câmara para.44-40 e.44 S&W Russo
Mas a Marinha se interessou por armas. Esses fuzis começaram a ser adquiridos como arma pessoal da tripulação. A propósito, de acordo com uma versão, foi assim que os rifles de Evans caíram nas mãos de marinheiros russos. Um dos navios adquiridos pelo Império Russo estava equipado com esta arma. Gostei tanto dos novos fuzis que até houve uma ordem, não só para a frota russa, mas também para o exército, que não estava destinada a ser cumprida, mas mais sobre isso adiante.
A arma obteve verdadeiro sucesso durante a guerra russo-turca, esta é a segunda maneira em que rifles e carabinas caíram nas mãos de nossos compatriotas, porém, na forma de armas capturadas. Como mencionado acima, os rifles e carabinas de revista de Evans estavam muito interessados no Império Russo, e o dinheiro arrecadado com a venda de armas para a Marinha dos EUA e suprimentos durante a guerra russo-turca permitiu ao designer expandir a produção para atender às necessidades de um exército bastante grande. Em 1879, o designer demonstrou um rifle e uma carabina com câmara de.44 Russo, que satisfez completamente o cliente potencial. Imediatamente, depois de se familiarizar com a arma, foi elaborada uma lista de requisitos que fazia alterações puramente cosméticas em rifles e carabinas. Até começaram as negociações para concluir um contrato de produção e fornecimento dessas armas ao exército russo, mas … a empresa de armas Evans Rifle Manufacturing Company foi fechada.
Ou melhor, a empresa de armas foi fechada. Ao mesmo tempo, em 1879, Oliver Winchester comprou as patentes e a produção de Evans, após o que a produção foi encerrada e as patentes não foram usadas em nenhum outro lugar. Até que a arma foi ganhando popularidade, e a capacidade de produção da empresa era pequena, os grandes representantes do mercado de armas não se importavam com a empresa de armas pequenas e novas armas. Porém, assim que houve a ameaça de perder suas casas, Winchester agiu como antes: comprou e simplesmente jogou fora um projeto mais promissor do que os projetos de sua própria empresa.
É difícil imaginar a quantia com que Evans poderia concordar, desde que houvesse embarques de armas para um dos maiores países no nariz. Ele teve a oportunidade não só de ganhar muito dinheiro, mas também de deixar seu nome na história junto com armeiros famosos. Talvez a oferta fosse daquelas que não podem ser recusadas, o que estava bem no espírito de Oliver Winchester, mas agora só podemos adivinhar, já que, é claro, não há informações inteligíveis.
Assim, a arma se tornou uma "vítima" da empresa Winchester, como o rifle Spencer, semelhante em design ao grupo de ferrolho, assim como dezenas de outros desenvolvimentos promissores. Mas este tópico sobre as "vítimas" de Oliver Winchester é digno de um artigo separado, vamos voltar ao rifle Evans.
Desenho de rifle evans
Como já mencionado acima, o parafuso oscilante controlado por uma alavanca, semelhante ao parafuso Spencer, tornou-se a base para o design da arma. Como os rifles Spencer, a munição era alimentada por um carregador embutido na coronha da arma. Assim, ao abrir o ferrolho, a caixa do cartucho gasto foi retirada da câmara e rolou-se, durante o processo de extração, ou caiu quando o ferrolho foi fechado, empurrado por um novo cartucho.
Devo dizer que, naquela época, as revistas localizadas na coronha dos rifles eram um fenômeno bastante "na moda". Muitos previram que no futuro é na coronha que ficará o armazém de armas e tudo o mais viverá os seus últimos dias. Em princípio, esse raciocínio é bastante lógico, porque a coronha é usada tanto quanto possível para armazenar produtos de limpeza, mas o tempo e o desenvolvimento posterior das armas decidiram o contrário.
A principal característica do novo rifle é o seu carregador. Ele é implementado de forma um pouco diferente dos carregadores de trado modernos, mas a essência permanece a mesma - o arranjo em espiral da munição e seu suprimento ao girar o eixo que segura os cartuchos. O design é chamado de "parafuso de Arquimedes" e é uma revista para esta arma. No interior do tubo oco encontra-se uma guia fixa, enrolada em espiral. No centro está um eixo giratório com quatro vales para armazenar munições. Deve-se notar que o próprio poço pode ser qualquer "em forma de estrela" em seção transversal, tudo depende das dimensões da munição e do próprio depósito.
Tudo funciona da seguinte maneira. Após o disparo do tiro, o atirador destrava o ferrolho pela alavanca, neste momento, a caixa do cartucho gasto é retirada e colocada sobre um palete feito com uma peça separada do lado direito do receptor. Simultaneamente com a extração da caixa do cartucho gasto, a saliência que se move obliquamente no corpo do ferrolho encosta em uma das bordas do porta-armas. Seu movimento faz com que o eixo gire um pouco menos de 90 graus. No processo de rotação do eixo do carregador, absolutamente todos os cartuchos ficam apoiados nas pontas das mangas na guia em espiral e avançam um quarto do seu comprimento. Assim, quando o parafuso está totalmente aberto, a parte inferior da luva do novo cartucho aparece no caminho de seu movimento. No momento em que o atirador fecha o ferrolho, o corpo do ferrolho entra na ranhura do eixo do carregador, alinhando-o e empurrando o novo cartucho para dentro da câmara.
Nas primeiras versões dos rifles de revista de Evans, as cápsulas eram ejetadas por um orifício no receptor, no lado direito da arma. Posteriormente, esse buraco foi fechado com uma tampa que se movia com o ferrolho do rifle. Assim, o rifle ficava completamente protegido da poeira quando o ferrolho da arma era fechado.
O magazine foi equipado com cartuchos depois de esgotado, um cartucho de cada vez, através do orifício na placa de fundo. Além disso, depois que o novo cartucho foi inserido, a seta teve que ser puxada pela alavanca do parafuso, e assim por diante para cada novo cartucho inserido no depósito.
Um desenho tão simples, sem molas, sem peças pequenas e difíceis de fabricar, tornou possível colocar uma grande quantidade de munição, mantendo as pequenas dimensões da arma.
Qualidades positivas e negativas do rifle Evans
A principal vantagem do rifle de revista do dentista Evans era seu amplo pente. As versões militares do rifle e da carabina podiam disparar 36 vezes sem reabastecer a munição. A versão civil tinha um estoque menor - 24 rodadas. Se falamos da capacidade do armazém de armas em termos de uso prático no campo de batalha, então um atirador experiente poderia disparar 36 tiros em 19 segundos, 10 atiradores já dispararam 360 tiros ao mesmo tempo. Numa época em que ocorriam confrontos militares entre oponentes que caminhavam de parede a parede, dez atiradores com tais armas, literalmente, ceifavam tudo à sua frente em um período de tempo muito curto. As vantagens de tal cadência de tiro sem pausas para reabastecer o armazém eram óbvias, mas também havia desvantagens.
Estranhamente, mas a principal desvantagem dos rifles de Evans era seu estoque de volta. O equipamento dos carregadores não era dos mais rápidos e convenientes - após a inserção de um novo cartucho, era necessário acionar o ferrolho da arma, o que demorava muito. Mas essa não era a principal desvantagem dos rifles de revista de Evans. O principal ponto negativo era que o pente não poderia ser reabastecido com munição completa até que os cartuchos se esgotassem após o reabastecimento anterior do pente. Por exemplo, de 36 cartuchos, apenas 10 foram usados e houve tempo para reabastecer o carregador de armas. O atirador enfiou uma nova munição no carregador, puxou a alavanca do ferrolho, o carregador engoliu um novo cartucho, mas ao mesmo tempo o rifle “cuspiu” uma das munições ainda não utilizadas. Assim, para reabastecer o carregador de seu rifle à capacidade máxima, o atirador tinha que mover os cartuchos antigos do início ao fim do carregador, um de cada vez, e depois adicionar novos a eles, para que houvesse não havia lacunas vazias entre eles. Ou seja, tanto com a loja totalmente equipada quanto com seu reabastecimento, foi necessário torcer a alavanca da veneziana 36 vezes, gastando praticamente os mesmos intervalos de tempo no procedimento.
Vale ressaltar que em algumas fontes existe a descrição de um rifle com tampa articulada para equipar um armazém de armas. Tal projeto de fato aceleraria significativamente a recarga e simplificaria o reabastecimento de um depósito ainda não vazio com nova munição. No entanto, além das referências textuais a este design, pessoalmente não consegui encontrar uma única imagem com esta tampa articulada. Portanto, é bem possível que tal dispositivo seja uma imprecisão na tradução ou estejamos falando sobre versões únicas de armas, mas claramente não é um fenômeno de massa para os rifles Evans.
Conclusão
Quem quer que diga alguma coisa, nem todos os projetos de armas bem-sucedidos encontram seu lugar na história. O rifle de Evans demonstra perfeitamente que sob a influência de várias circunstâncias, uma arma muito promissora e superior, em alguns de seus parâmetros, a outras amostras da mesma classe de sua época, pode ser esquecida, como o designer que projetou isto. Claro, pode-se referir ao fato de que talvez a arma não fosse tão boa, pois não ocupou um lugar conhecido na história. Mas a adoção da Marinha dos Estados Unidos, o fornecimento do rifle durante a guerra russo-turca, sua distribuição no mercado civil, o interesse por armas no Império Russo e, no final, as ações de Oliver Winchester falam bem o contrário.
Não cometa um erro de Warren Evans com o desenvolvimento de armas baseadas em seu próprio cartucho, talvez este rifle pudesse ser adotado pelo Exército dos EUA, e tendo grandes e, o mais importante, pedidos regulares em mãos, seria possível adquirir capacidades financeiras e relevantes conhecidos para que algo pudesse se opor a Winchester. No entanto, mesmo com patrono próprio, a arma conseguiu entrar em conflito militar e servir ao serviço público, sem falar no mercado civil. De acordo com várias fontes, personagens da história como Buffalo Bill, Keith Carson e outros possuíam um rifle de revista do dentista Evans. Portanto, a arma ainda deixou sua marca na história, embora seja conhecida em grande parte apenas pelos fãs do Velho Oeste e por aqueles que se interessam pela história das armas.
Talvez se Oliver Winchester não tivesse intervindo na Evans Rifle Manufacturing Company, agora conheceríamos outro grande fabricante de armas de fogo com uma história. Talvez as armas domésticas pudessem ter seguido um caminho diferente de desenvolvimento com o uso generalizado de pentes de trado, mas, infelizmente, tudo acabou antes de realmente começar.
