Em 15 de março de 1942, em uma reunião em Berlim, Adolf Hitler anunciou que no verão deste ano a campanha russa seria concluída com sucesso pela Alemanha.
- Vamos desmembrar a Rússia e fazê-la se ajoelhar - como se cortasse o ar com as palmas das mãos, anunciou o Fuhrer. - A fronteira será nos Urais!
Ele esperava o sucesso da ofensiva no Cáucaso, um avanço nos campos de petróleo de Baku, Grozny e Maikop, o acesso ao Volga e o bloqueio desta via navegável mais importante da parte europeia da União Soviética, ao longo da qual navios com alimentos e, mais importante, produtos de petróleo fluiam em um fluxo contínuo.
Esses planos não estavam destinados a se tornar realidade, e os sucessos temporários da Wehrmacht na Frente Oriental não conseguiram virar a maré da guerra. Em 26 de maio, soube-se da conclusão de um acordo entre a URSS e a Inglaterra de aliança na guerra contra a Alemanha. Heinrich Himmler, que acompanhou de perto o desenvolvimento dos eventos, contatou Reinhard Heydrich, que estava em Praga.
“Quero saber sua opinião”, disse o Reichsfuehrer SS. - Quem pode ser o melhor Líder de Equipe para Tarefas Especiais? Você está pronto para propor um candidato?
"Henry fiel" não acreditava na possibilidade de uma conclusão bem-sucedida da campanha militar no Leste durante este ano. Pode ser possível obter algum sucesso, mas para finalmente acabar com os russos, é preciso muito esforço e tempo. Portanto, em conexão com o surgimento da coalizão anti-Hitler, era necessário preparar-se na linha de seu departamento para operações sérias. Quando o Fuhrer dá a tarefa, você já deve estar com todas as armas. Mesmo um ato terrorista bem-sucedido ou operação de reconhecimento pode afetar seriamente o curso das hostilidades e os destinos futuros do mundo.
“Otto Skorzeny servirá,” Heydrich respondeu.
"Tudo bem", concordou Himmler. - Pense em quem pode substituí-lo se algo acontecer.
Provavelmente, esta foi a última conversa deles. Na manhã de 29 de maio de 1942, Reinhard Heydrich, que dirigia um carro pelas velhas ruas estreitas, foi assassinado por agentes britânicos. Em 4 de junho, Reinhard Heydrich morreu devido aos ferimentos. Mas o Reichsfuehrer SS não esqueceu sua recomendação. Após o funeral solene de Heydrich, o Reichsfuehrer perguntou a Walter Schellenberg, que chefiava a VI Diretoria do RSHA Ausland SS:
- Diga-me, quem você pode sugerir como líder do grupo especial que está sendo criado?
"Otgo Skorzeny", Schellenberg respondeu sem hesitação.
Himmler assentiu silenciosamente e foi embora. Em princípio, ele também estava satisfeito com a candidatura de Skorzeny, mas não havia pressa: é sempre preferível esperar para ver como os acontecimentos começam a se desenvolver.
O desenvolvimento não demorou a chegar: em 23 de agosto, as tropas alemãs lançaram uma ofensiva em grande escala contra Stalingrado, com a intenção de cortar o Volga. Ao mesmo tempo, ocorreram batalhas ferozes no Cáucaso.
No final de outubro, quando já estava claro que a Wehrmacht estava presa em Stalingrado e perdida de cabeça em uma batalha difícil, as forças aliadas anglo-americanas sob o comando do general Montgomery lançaram repentinamente uma ofensiva perto de Al-Alamein em Norte da África. Em 5 de novembro, em uma batalha decisiva, eles infligiram uma pesada derrota às unidades do general Rommel. Literalmente um dia depois, os anglo-americanos começaram uma operação anfíbia na África e, em 19 de novembro, o Exército Vermelho lançou uma poderosa contra-ofensiva em Stalingrado e desferiu uma série de golpes sérios contra a Wehrmacht. A situação lá se tornou crítica, o Reichsfuehrer entendeu: se ele não quer se atrasar, é hora de começar a implementar seus planos. Schellenberg recebeu uma missão especial do Reichsfuehrer SS, e a máquina bem coordenada da "ordem negra" rapidamente começou a girar.
No final do ano, milhares de prisioneiros do campo de concentração de Sachsenhausen foram selecionados para obras especiais, que decorreram sem interrupção, em qualquer tempo, em três turnos, 24 horas por dia. Os prisioneiros construíram um muro alto e sólido de pedra - cerca de três metros - ao redor do antigo castelo Friedenthal, localizado a oitenta quilômetros de Berlim. Do outro lado das instalações secretas nazistas, literalmente a poucos minutos de caminhada, está o campo de extermínio de Sachsenhausen.
Após a conclusão da obra, os "construtores" foram destruídos. Várias fileiras de espirais de arame farpado foram estendidas ao longo da crista da parede de pedra, através da qual uma corrente de alta voltagem era passada, como nas cercas dos campos de extermínio. Além disso, o muro era guardado por patrulhas e cães especialmente treinados para caçar pessoas. O que estava escondido no castelo misterioso e tão bem guardado, localizado quase no centro da Alemanha?
Os homens da SS escolheram o Castelo de Friedenthal para hospedar cursos de treinamento especial para membros do grupo de designação especial, que era liderado pessoalmente por Otto Skorzeny sob as ordens do SS Reichsfuehrer Heinrich Himmler. Na verdade, esses cursos eram uma escola especial secreta para o treinamento de super-sabotadores, prontos para realizar qualquer tarefa em qualquer lugar do mundo. Para treinar os melhores sabotadores, Skorzeny pessoalmente e especialistas das unidades de sabotagem e reconhecimento SS desenvolveram um extenso programa, aprovado no mais alto nível pela liderança do RSHA.
Ao contrário de muitas "instituições educacionais" da Abwehr, os cursos no castelo Friedenthal eram feitos principalmente por alemães e principalmente por membros da SS. As exceções eram extremamente raras. E se a Abwehr confiava na implantação maciça de agentes, não poupando o "material" de prisioneiros e traidores, então o pessoal de Skorzeny preferia cozinhar uma "mercadoria por peça" única, onde cada cadete valia uma dúzia em todos os aspectos.
Todos os futuros membros do Grupo de Atribuição Especial SS receberam treinamento extensivo. Incluía aulas de quase todos os esportes e, sem falta, passeios a cavalo. Os cadetes dominaram perfeitamente as habilidades de dirigir todas as marcas de carros, motocicletas, veículos especiais e equipamentos de construção. Eles aprenderam a operar locomotivas a vapor, pneus motorizados, lanchas e barcos a motor. A pilotagem de aviões e planadores também foi ensinada.
Foi dada especial atenção ao estudo das técnicas de defesa pessoal e de ataque, bem como ao treino de tiro. Os membros do grupo foram treinados para atirar em todos os tipos de armas, incluindo morteiros, armas leves e canhões de tanques. As armas ligeiras dos exércitos de todos os países e o modelo civil nem merecem ser mencionados. Ensinaram-me a ser bom com armas frias, saltar de pára-quedas, fazer topografia e estudar rapidamente línguas estrangeiras, entre as quais se deu preferência ao inglês, russo e espanhol. Tudo isso foi considerado “treinamento geral”, que deveria ser dominado perfeitamente no menor tempo possível. O curso especial envolvia o estudo de coisas mais sérias e a aquisição de habilidades em trabalho conspiratório, recrutamento de agentes, criação de organizações subversivas clandestinas, planejamento e execução de golpes de estado.
Muita atenção foi dada ao trabalho de sabotagem: o treinamento na fabricação de explosivos a partir de meios improvisados, o uso de minas do tempo e, então considerada uma novidade secreta, os explosivos plásticos, a escolha de táticas em vários objetos. Por exemplo, em refinarias, docas, fábricas de defesa e assim por diante. Cada membro do grupo deveria ser capaz de trabalhar sozinho com sucesso, mesmo sem ter nada em mãos.
Os animais de estimação e os métodos de "interrogatório expresso" de Skorzeny passaram, aprendendo tortura sofisticada para obter imediatamente informações de interesse para a unidade de reconhecimento e sabotagem. Eles também ensinaram como "limpar" as pessoas encenando suicídio por enforcamento, "acidente" na ferrovia, quando uma pessoa cai sob um trem, ensinaram como se afogar na água e em vários reservatórios, como envenenar e assim por diante.
A liderança da SS escolheu conscientemente a localização da secreta "universidade do assassino", o Castelo de Friedenthal, não muito longe de Sachsenhausen. O comandante do campo fornecia constantemente “material vivo” dos prisioneiros para o castelo, no qual os membros do Grupo praticavam suas habilidades no uso de armas, uso de tortura, métodos de assassinato e interrogatório em salas especialmente equipadas.
Walter Schellenberg demonstrou constantemente um grande interesse pelas atividades dos cursos secretos do castelo de Friedenthal e verificava pessoalmente o andamento do processo de formação, bem como os conhecimentos e competências adquiridos pelos alunos. Uma brigada inteira de especialistas altamente treinados da SS envolvidos na Operação Bernhardt para fabricar libras esterlinas e dólares americanos falsificados trabalhou incansavelmente para preparar documentos falsificados que certos membros do Grupo não eram diferentes dos genuínos. Walter Schellenberg selecionou pessoalmente várias pessoas que passaram por um treinamento intensivo e mostraram excelentes resultados para uma implementação profunda em vários países.
A transferência desses sabotadores de reconhecimento foi realizada por vários métodos: principalmente por submarinos para a América do Sul e, através da Suíça neutra, para outros países que também não participaram da guerra. Por exemplo, para a Suécia. Há evidências de pesquisadores ocidentais de que agentes da SS chegaram até mesmo à Austrália e à Nova Zelândia.
Aparentemente, a maioria desses agentes nunca foi descoberta: eles foram enviados principalmente não para a Rússia, mas para a América Latina e América do Norte. Muito provavelmente, mais tarde essas pessoas trocaram a comunicação com o departamento do General Gehlen, que chefiou a inteligência pós-guerra da FRG, e colaborou frutuosamente com ele: Gehlen também era um general hitlerista. Ainda não se sabe quantos e onde exatamente esses agentes Walter Schellenberg conseguiu introduzir durante os dois anos restantes da guerra.
A documentação dos cursos secretos do Castelo de Friedenthal praticamente não sobreviveu, e um pouco do restante foi rapidamente levado para o exterior pelos serviços especiais americanos. Não se sabe nem quantos "produtos por peça" Skorzeny preparou. Além disso, várias correntes trabalharam nos cursos e, junto com os sabotadores-batedores "comuns", eles treinaram espiões extra-classe especialmente.
A operação bem-sucedida dos cursos secretos do Castelo de Friedenthal pode ser evidenciada por operações bem conhecidas como "Greif" - dirigidas contra o General Eisenhower, ou "Mickey Mouse". Foi realizado por Skorzeny em 1944 na Hungria e tinha como objetivo sequestrar a família do ditador Horthy. O grupo trabalhou de forma brilhante, e as perdas foram de apenas sete pessoas, embora tivessem que atuar em um país estrangeiro e tomar uma verdadeira fortaleza. A Operação Aikhe em 1943 para libertar Mussolini não teve menos sucesso e se tornou um livro didático há muito tempo.
Infelizmente, a esmagadora maioria das operações secretas nas quais os membros do Grupo Skorzeny participaram permaneceu desconhecida: com certeza, a liderança do RSHA realizou, planejou e novamente realizou muitas ações de natureza diferente, incluindo o resgate de funcionários nazistas em o fim da guerra. E também sobre a ocultação dos tesouros saqueados pela "ordem negra" e a destruição de documentos que comprometem as SS. Caches foram colocados, pessoas foram retiradas da Alemanha, testemunhas desnecessárias e perigosas foram destruídas, nomeações e casas seguras, documentos de cobertura foram preparados com antecedência, contas bancárias foram abertas.
Os animais de estimação de Skorzeny participaram ativamente de todos esses atos secretos e sujos. E a lista de suas ações está longe de estar completa. No entanto, é improvável que seja possível chegar aos segredos do Grupo e revelar todos os segredos do castelo Friedenthal.
O próprio Otto Skorzeny sobreviveu e depois da guerra viveu muito tempo em Madrid, onde escreveu vários volumes de memórias, mas como verdadeiro profissional não revela segredos nelas e apresenta-se da melhor maneira possível. Os segredos do Castelo de Friedenthal e sua cúria Skorzeny, Schellenberg e Himmler levaram com eles …
