No final da década de 1970, a Albânia, sob a liderança do ideológico stalinista Enver Hoxha, vivia em completa autossuficiência em condições de isolamento internacional
Na década de 1920, a Albânia era o único país dos Balcãs que não tinha um partido comunista. Os defensores da teoria de Karl Marx não puderam se unir em uma força política comum por muito tempo, e o presidente do país, Ahmet Zogu, em 1928, declarou-se rei sob o nome de Zog I Skanderbeg III.
Naquela época, o filho do advogado e professor de música Enver Hoxha estava acabando de se formar, mas mesmo assim ele era um fervoroso defensor do chefe da URSS, Joseph Stalin. Khoja chegou à conclusão de que a Albânia precisava de um partido construído no modelo do Partido Comunista da União (Bolcheviques), e começou a publicar ativamente em publicações da persuasão comunista. Ele se juntou aos partidos comunistas da França e da Bélgica, colaborou com as seções grega e italiana do Comintern, tornou-se um dos líderes do movimento clandestino comunista albanês e depois liderou um grupo de pessoas com idéias semelhantes em Korca.
Khoja rapidamente ganhou popularidade entre a oposição albanesa. Em março de 1938, foi enviado para a URSS, onde estudou no Instituto de Moscou de Marx-Engels-Lenin, no Comitê Central do Partido Comunista de União dos Bolcheviques e no Instituto de Línguas Estrangeiras. Entre as tarefas que tinha pela frente estava a tradução das obras de Joseph Stalin, presidente do Conselho dos Comissários do Povo Vyacheslav Molotov e do promotor da URSS Andrei Vyshinsky para o albanês. Depois de um mês na capital, Khoja conheceu Stalin e Molotov pessoalmente.
Khoja voltou à sua terra natal em abril de 1939, quando a Albânia foi ocupada por fascistas italianos e o líder comunista foi condenado à morte à revelia. Ele se tornou um dos líderes do movimento partidário, ao mesmo tempo em que participava ativamente da construção do partido. Em 8 de novembro de 1941, em uma conferência clandestina, foi anunciada a criação do Partido Comunista da Albânia (CPA). Hoxha se tornou um dos sete membros do comitê central interino e, na primavera de 1943, foi formalmente eleito primeiro secretário do partido. Com base no CPA, foi formado o Exército de Libertação Nacional da Albânia, que entrou em luta com as forças dos países e colaboradores do Eixo.
Em outubro de 1944, Hoxha assumiu como primeiro-ministro e ministro de relações exteriores. Um mês depois, os guerrilheiros expulsaram as tropas alemãs da Albânia e uma ditadura comunista foi estabelecida no país, embora a monarquia tenha sido formalmente abolida apenas três anos depois.
A amizade entre Stalin e Khoja ficava mais forte a cada ano. Na Conferência de Potsdam, o líder soviético se opôs à divisão da Albânia - Itália e Grécia reivindicaram o território do país. Khoja concordou com o fornecimento de alimentos, remédios e equipamentos da URSS. Especialistas soviéticos de várias profissões vieram para a Albânia: geólogos, médicos, professores, petroleiros, engenheiros. As universidades soviéticas aceitavam centenas de estudantes albaneses.
Na segunda metade da década de 1940, as relações com a ex-aliada Iugoslávia começaram a se deteriorar na Albânia. Seu líder, Joseph Broz Tito, tentou convencer Hoxha de que seu país não sobreviveria sozinho e o persuadiu a se juntar à Iugoslávia. O primeiro secretário não concordou e os vizinhos começaram a acusá-lo publicamente de trair as ideias do marxismo e de enveredar pelo individualismo. No final, todos os laços entre os países foram rompidos e a URSS tornou-se o principal aliado da Albânia.
Enver Hoxha, 1976. Foto: The Art Archive / AFP / East News
Seguindo o conselho de Stalin em 1948, o Partido Comunista foi rebatizado de Partido do Trabalho Albanês (APT). No ano seguinte, a Albânia juntou-se ao Conselho de Assistência Econômica Mútua e, em 1955, assinou o Pacto de Varsóvia.
No primeiro congresso da APT, realizado em 1948, os delegados proclamaram seu compromisso com a experiência da URSS e do PCUS (b). A coletivização começou na Albânia e seus próprios planos de cinco anos apareceram. Para adotar mais plenamente a experiência soviética, fábricas, fazendas coletivas, ruas, escolas e picos de montanhas receberam o nome de Khoja. Em 1949, ocorreu um dos muitos expurgos nas fileiras do partido, em que, entre outros, um dos fundadores do CPA e principal rival de Khoja pela liderança, Kochi Dzodze, foi fuzilado. Como parte da ajuda ao desenvolvimento econômico do país no início dos anos 1950, Stalin doou as fábricas de automóveis ZIS e ZIM para a Albânia.
5 de março de 1953 tornou-se o dia de luto nacional pela Albânia. A morte de Stalin significou para Hodge a perda de um poderoso aliado, já que as opiniões do líder soviético Nikita Khrushchev não coincidiam com as do ditador albanês. O 20º Congresso do PCUS ocorreu, no qual Khrushchev leu um relatório desmascarando o culto à personalidade de Stalin e proclamou o conceito de "existência pacífica", o que irritou Hodge. Em 1961, a Albânia deixou de participar do CMEA e, em 1968, retirou-se da organização do Pacto de Varsóvia.
O "grande timoneiro" Mao Zedong se tornou o novo camarada de Hodge. As relações aliadas da Albânia com a RPC duraram 10 anos, os maoístas forneceram ao ditador dos Bálcãs um apoio econômico significativo, fornecendo aos comunistas tudo de que precisavam. No entanto, no final dos anos 1960, a China aproximou-se do odiado Khodja West e, em 1977, a Albânia realmente perdeu seu último grande aliado.
Espremido entre a Europa e a já hostil URSS, Hoxha exortou os albaneses a se engajarem na "construção do comunismo em um ambiente hostil de revisionistas e imperialistas" e começou a se preparar para a guerra. Cerca de 750 mil bunkers militares surgiram no território do país - um para cada família, visto que a população da Albânia era de três milhões. De acordo com o plano de Hoxha, durante a invasão de um dos estados hostis, os albaneses tiveram que se esconder em abrigos de concreto e atirar de volta dos invasores.
A Albânia tornou-se uma autarquia com a troca natural substituindo o comércio. O país era totalmente autossuficiente em alimentos, remédios e equipamentos, e todos os produtos do mundo capitalista ocidental foram proibidos: os albaneses não podiam usar jeans, usar cosméticos importados, ter carro, ouvir rock e jazz. Em 1976, os empréstimos e empréstimos estrangeiros foram proibidos no nível legislativo. Templos e mesquitas foram convertidos para as necessidades do Estado, uma vez que Khoja proclamou que "os albaneses não têm ídolos e deuses, mas têm ideais - este é o nome e obra de Marx, Engels, Lenin e Stalin" e proibiu a religião.
No VIII Congresso da ANT em 1981, foi anunciada a vitória do socialismo e o início da construção do comunismo. A economia da Albânia estava em um estado tão deplorável que Khoja teve de retomar o comércio com a Iugoslávia, os países do CMEA e a China, mas nunca perdoou a União Soviética, que traiu as idéias de Stalin. A URSS teimosamente ignorou todos os ataques da Albânia contra ela, e na imprensa soviética esse país simplesmente deixou de existir.
Em 1983, a saúde do ditador de 75 anos piorou muito, em 11 de abril de 1985, Hodge morreu de hemorragia cerebral. Apenas emissários da Romênia, Vietnã, Coréia do Norte, Kampuchea, Laos, Irã, Iraque, Iêmen, Líbia e Nicarágua foram autorizados a assistir à cerimônia de luto no Palácio de Stalin em Tirana. Os albaneses de luto enviaram telegramas de condolências da Iugoslávia, da URSS e da China de volta.
