Nos primeiros anos, o desenvolvimento de mísseis ar-ar enfrentou sérias restrições tecnológicas, o que exigiu a busca de soluções alternativas. Um dos resultados mais interessantes de tais processos foi o foguete Douglas MB-1 / AIR-2 Genie, desenvolvido para a Força Aérea dos Estados Unidos. Era um míssil não guiado com uma ogiva nuclear - único.
Ameaças e restrições
Em meados dos anos 50, a URSS conseguiu acumular arsenais nucleares significativos e criar aeronaves para entregar munição a alvos nos Estados Unidos. A Força Aérea Americana estava trabalhando ativamente em vários métodos de contra-ataque a um possível ataque, mas nem todos conseguiam mostrar a eficácia necessária.
Os mísseis ar-ar foram considerados os mais promissores, mas o desenvolvimento de cabeças de homing para eles enfrentou todos os tipos de dificuldades. A consequência disso foi a proposta de usar ogivas de maior potência, capazes de compensar um erro. Uma carga nuclear compacta, mas poderosa o suficiente, poderia mostrar alta eficiência ao disparar contra a formação de bombardeiros. Em teoria, ele até permitiu que o GOS fosse dispensado.
Em 1954, a Douglas Aircraft começou a trabalhar no surgimento de um promissor míssil de aeronave projetado especificamente para combater bombardeiros soviéticos. Para agilizar o trabalho, foi proposto utilizar os componentes e dispositivos mais simples, abandonando o desenvolvimento de novos produtos complexos.
Na fase preliminar, o novo projeto teve várias designações de trabalho - Bird Dog, Ding Dong e High Card. Mais tarde, o índice MB-1 e o nome Genie apareceram. No início dos anos 60, a Força Aérea introduziu um novo sistema de designação de arma e o míssil MB-1 mudou seu nome para AIR-2. Suas modificações foram renomeadas em conformidade.
Aparência especial
O surgimento proposto de um foguete promissor combinava simplicidade e ousadia. Previsto para a construção de munição não guiada com motor a combustível sólido e ogiva nuclear de baixa potência. Foi assumido que o raio de destruição da ogiva será suficiente para compensar o possível desvio da linha de visão e será capaz de garantir a derrota de vários bombardeiros em uma formação.
O MB-1 recebeu corpo cilíndrico com cabeça ogival. Estabilizadores em forma de X foram colocados na cauda do casco. O plano consistia em uma peça de raiz fixa e um console retrátil. Os estabilizadores foram caracterizados por baixo alongamento e uma borda de ataque quebrada com uma grande varredura. Os volumes internos do casco foram dados sob a ogiva, as unidades associadas a ela e o motor. O foguete tinha um comprimento de 2,95 m com um diâmetro de corpo de 445 mm. O peso de lançamento é de 373 kg.
Um motor de propelente sólido Thiokol SR49-TC-1 com um empuxo de 16.350 kgf foi colocado na cauda do foguete. Com sua ajuda, o produto poderia atingir velocidades de até M = 3, 3 e voar cerca de 6 milhas (menos de 10 km). A manobra em vôo foi descartada, mas os estabilizadores tiveram que garantir que ele fosse mantido em uma determinada trajetória.
Sob a carenagem da cabeça "Gini" estava localizada uma ogiva nuclear do tipo W25, criada especificamente para este míssil. A ogiva tinha um comprimento de 680 mm e um diâmetro de 440 mm, peso - aprox. 100 kg. Usou uma carga combinada baseada em urânio e plutônio, colocada em uma caixa selada. Potência de detonação estimada - TNT de 1,5 kt. Isso foi o suficiente para garantir a destruição de alvos aéreos em um raio de 300 me para um impacto sério em objetos mais distantes.
O produto W25 foi equipado com um fusível remoto com vários estágios de segurança. O primeiro estágio foi removido quando o foguete foi lançado, o segundo - após o motor ter queimado. Durante esse tempo, o avião porta-aviões teve que se afastar da zona de perigo. A detonação foi realizada por meio de um fusível remoto em um ponto pré-programado da trajetória.
Várias aeronaves táticas de design americano poderiam se tornar os porta-aviões do míssil MB-1 Genie. Nesta função, os caças F-89 Scorpion, F-101 Voodoo, F-102 Delta Dagger, F-104 Starfighter e F-106 Delta Dart e interceptores foram considerados. No entanto, nem todos os planos foram implementados. Assim, um conjunto de equipamentos adicionais foi criado para o caça F-102, mas ele não entrou em serviço. Para a suspensão do foguete no F-104, foi utilizado um dispositivo especial, que se destacou por sua complexidade e não foi amplamente utilizado.
Com a ajuda de seu equipamento, o porta-aviões MB-1 deveria determinar os parâmetros do alvo aéreo do grupo, bem como calcular o momento de lançamento e o alcance estimado do foguete. Os dados necessários foram inseridos no equipamento do foguete, após o que o lançamento foi realizado. Em seguida, o caça porta-aviões teve que realizar uma manobra evasiva e deixar a zona de perigo.
Teste e implantação
Em 1956, a empresa Douglas conduziu os primeiros testes de um foguete experimental com um simulador de peso de ogiva. O foguete se destacou por sua simplicidade, o que permitiu realizar todas as verificações e ajustes em apenas alguns meses. Já nos primeiros meses de 1957, foi emitida uma ordem para adotar o míssil MB-1 em serviço na Força Aérea dos Estados Unidos.
Notou-se que a nova arma possui uma série de características positivas. A ogiva nuclear causou destruição ou danos a alvos em um raio de várias centenas de metros. O voo do míssil até seu alcance máximo levou apenas 10-12 segundos, o que deixou o inimigo sem tempo para responder. A ausência de qualquer meio de orientação tornou inúteis quaisquer contramedidas. Em um conflito real, os mísseis Genie poderiam dar a contribuição mais significativa para defender um país de um ataque. Ao mesmo tempo, a nova arma revelou-se não muito fácil de operar e usar, e também bastante perigosa para o portador.
No mesmo 1957, eles lançaram a produção em massa de novos mísseis em várias versões. Para uso em combate, eles produziram produtos MB-1 em um conjunto completo. Uma versão de treinamento do foguete MB-1-T também foi produzida. Em vez de uma ogiva nuclear, carregava uma carga de fumaça que indicava o ponto de detonação.
A produção em série de mísseis continuou até 1962. Por vários anos, 3150 produtos em uma configuração de combate e várias centenas de produtos de treinamento foram produzidos. Tal reserva garantiu o treinamento do pessoal de vôo e o reflexo de uma possível greve, sendo decidida a paralisação da produção. Além disso, em um futuro próximo, esperava-se o surgimento de mísseis guiados com a eficiência necessária - depois disso, as armas não guiadas poderiam ser abandonadas.
No entanto, isso não excluiu a necessidade de modernizar as armas existentes. No início dos anos 60, uma versão melhorada do foguete MB-1 foi desenvolvida sob a designação MMB-1. Seu principal diferencial estava no motor com maior desempenho. O MMB-1 não entrou em produção, mas o motor foi usado para atualizar os mísseis armazenados. Serial MB-1 / AIR-2A com um novo motor e maior alcance de tiro foram designados AIR-2B.
O principal operador dos mísseis Genie foi a Força Aérea dos Estados Unidos. Eles receberam a maior parte dos mísseis de produção e tinham um grande número de aviões porta-aviões. Além disso, essas armas foram fornecidas à Força Aérea Canadense como parte do programa de intercâmbio nuclear. Mísseis canadenses foram usados por caças CF-101 Voodoo. A Força Aérea Britânica mostrou interesse em armas americanas. Eles planejavam usar foguetes importados em aeronaves Lightning, mas essa proposta nunca se concretizou.
Foguete em operação
Poucos meses após a adoção do foguete MB-1 Genie em configuração de combate, ele foi usado em testes. 19 de julho de 1957como parte da Operação Plumbbob, ocorreu uma detonação com a cifra de John. O caça F-89J da Força Aérea dos Estados Unidos, sob o controle do Capitão Eric W. Hutchison e do Capitão Alfred S. Barbie, lançou um foguete sobre o campo de treinamento de Nevada. A explosão do produto W25 ocorreu a uma altura de aprox. 5, 5-6 km.
De acordo com os cálculos, a detonação e a radiação dele não deveriam ter um efeito significativo nos objetos terrestres. Para confirmar isso, um grupo de cinco policiais e um fotógrafo em uniforme de verão estavam presentes sob o ponto de explosão. O equipamento de gravação confirmou que os fatores danosos não atingiram o solo. O avião porta-aviões também não foi danificado. Ele continuou a servir na Força Aérea, acabou na Guarda Nacional e, após ser eliminado, tornou-se um monumento a si mesmo e aos mísseis.
Aviões com mísseis nucleares não guiados assumiram o serviço e deram uma contribuição significativa para a defesa aérea dos Estados Unidos e Canadá. Em 1963, um novo sistema de designação foi introduzido e o Gini continuou a servir com nomes alterados. O MB-1 básico foi renomeado para AIR-2A, o modernizado - AIR-2B. A versão de treinamento ficou conhecida como ATR-2A.
Apesar das características de vôo limitadas e precisão relativamente baixa, os mísseis MB-1 / AIR-2 foram considerados uma arma bastante eficaz e bem-sucedida para caças interceptores, adequados para operação posterior. Já nos anos 60, os caças de defesa aérea receberam novas armas de mísseis teleguiados, mas não tinham pressa em abandonar os Gênios não guiados. Os mísseis convencionais e nucleares complementaram-se.
A Força Aérea Canadense continuou a operar os mísseis AIR-2 até 1984. O abandono de tais armas foi principalmente devido à obsolescência do porta-aviões CF-101, e a nova tecnologia de aviação não podia mais usar os mísseis nucleares existentes. Processos semelhantes foram observados na Força Aérea dos Estados Unidos. Em meados dos anos 80, de todos os porta-aviões AIR-2, apenas caças F-106 permaneciam em serviço. Em 1988, eles foram retirados de serviço, e com isso o serviço dos mísseis Gini terminou.
Como os períodos de armazenamento expiraram, os mísseis AIR-2 foram desativados e descartados. Os últimos resquícios dos arsenais foram para o desmantelamento no início dos anos noventa. No entanto, nem todos os gênios foram destruídos. Cerca de duas dúzias desses produtos perderam suas unidades internas e se tornaram expostos em vários museus dos Estados Unidos. O caça F-89J, que uma vez realizava o único lançamento de treinamento de um míssil de combate, também se tornou uma interessante exposição histórica.
O míssil ar-ar nuclear não guiado MB-1 / AIR-2 está em serviço há cerca de 30 anos e tem feito uma contribuição notável para a defesa aérea dos Estados Unidos. Na época de seu aparecimento, tal arma era muito eficaz e útil, mas as novas tecnologias logo tornaram seu conceito básico pouco promissor. E também possibilitou a criação de um míssil teleguiado com equipamento nuclear.
