Após a invasão aliada do oeste da França, a Alemanha reuniu uma força de reserva e lançou uma contra-ofensiva nas Ardenas, que acabou em janeiro. Nesta época, as tropas soviéticas movendo-se do leste entraram na Polônia e na Prússia Oriental. Em março, os Aliados cruzaram o Reno, capturando centenas de milhares de soldados do Grupo B do Exército Alemão, enquanto o Exército Soviético entrou em território austríaco. Ambas as frentes estavam se aproximando rapidamente de Berlim. Bombardeios estratégicos aliados choveram em solo alemão e, às vezes, cidades inteiras desapareciam da face da Terra da noite para o dia. Nos primeiros meses de 1945, a Alemanha resistiu ferozmente, mas suas tropas foram obrigadas a recuar, enfrentando dificuldades com os suprimentos e sem espaço de manobra. Em abril, as forças aliadas romperam as defesas alemãs na Itália. O leste encontrou o oeste no rio Elba em 25 de abril de 1945, quando as tropas soviéticas e americanas se aproximaram de Torgau. O fim do Terceiro Reich veio quando as tropas soviéticas ocuparam Berlim e Adolf Hitler cometeu suicídio em 30 de abril, e as tropas alemãs em todas as frentes se renderam incondicionalmente em 8 de maio. O "Reich Milenar" de Hitler durou apenas 12 anos, mas foram extraordinariamente brutais.
1. A bandeira vermelha sobre o Reichstag é a fotografia mais famosa de Yevgeny Khaldei, tirada em 2 de maio de 1945. Soldados soviéticos instalam a umidade da URSS no telhado do edifício do Reichstag após a captura de Berlim. Há muita controvérsia sobre o fato de a cena ter sido encenada e por isso a bandeira ter voltado a ser hasteada, assim como sobre as personalidades dos soldados, do fotógrafo e da fotomontagem. (Yevgeny Khaldei / LOC)
2. O oficial diz aos meninos do Hitler Jugend como usar a metralhadora. Alemanha, 7 de dezembro de 1944. (Foto AP)
3. Um esquadrão de bombardeiros B-24 do Major General Nathan Twining sobre a estação ferroviária de Salzburgo, Áustria, 27 de dezembro de 1944. (Foto AP)
4. Um soldado alemão carrega caixas de munição durante uma contra-ofensiva na direção da Bélgica-Luxemburgo, 2 de janeiro de 1945. (Foto AP)
5. Um soldado da 82ª Divisão Aerotransportada dos EUA corre sob a cobertura de um camarada, perto de Bra, Bélgica, 24 de dezembro de 1944. (Foto AP)
6. O cálculo da metralhadora soviética é transportado através do rio que flui ao longo da linha da Segunda Frente Bielorrussa, janeiro de 1945. As caixas de metralhadoras e munições são encontradas em pequenas jangadas. (Foto AP)
7. Avião de transporte C-47 enviado com uma carga de suprimentos para as posições das tropas americanas cercadas em Bastogne, 6 de janeiro de 1945, Bélgica. À distância, você pode ver a fumaça do equipamento alemão destruído, em primeiro plano - os tanques americanos avançando. … (Foto AP)
8. Os corpos de sete soldados americanos mortos por um homem da SS com tiros na cabeça. Eles serão identificados e enterrados em 25 de janeiro de 1945. (AP Photo / Peter J. Carroll)
9. Soldados alemães nas ruas de Bastogne, Bélgica, 9 de janeiro de 1945, após serem capturados por soldados da 4ª Divisão Blindada dos Estados Unidos. (Foto AP)
10. Refugiados na cidade de La Gleise, Bélgica, 2 de janeiro de 1945 após sua ocupação pelas tropas americanas após a contra-ofensiva alemã. (AP Photo / Peter J. Carroll)
11. Soldado alemão morto durante a contra-ofensiva alemã contra a Bélgica e Luxemburgo em uma rua na cidade de Stavelot, Bélgica, 2 de janeiro de 1945. (AP Photo / U. S. Army Signal Corps)
12. Da esquerda para a direita: Primeiro Ministro britânico Winston Churchill, Presidente dos EUA Franklin Roosevelt e Presidente do Conselho de Comissários do Povo da URSS Joseph Stalin no Palácio de Livadia em Yalta, Crimeia, 4 de fevereiro de 1945. Os líderes se reuniram para discutir a reorganização da Europa no pós-guerra e o destino da Alemanha. (Foto / arquivo AP)
13. Soldados da 3ª Frente Ucraniana durante os combates em Budapeste, 5 de fevereiro de 1945. (Foto AP)
14. A Alemanha tem atacado consistentemente mísseis V-1 e V-2 através do Canal da Mancha. Esta foto foi tirada do telhado de um prédio e mostra um foguete V-1 caindo no centro de Londres. Caindo à margem de Drury Lane, o míssil destruiu vários edifícios, incluindo a redação do Daily Herald. O último Fau a cair na Grã-Bretanha explodiu em Dutchworth, Hertfordshire, em 29 de março de 1945. (Foto AP)
15. Com o aumento do número de milícias da Volkssturm, o comando alemão começou a sentir falta de equipamentos e roupas. Para suprir o déficit, as autoridades organizaram a Volksopfer, uma campanha de coleta de roupas e calçados que os civis deveriam doar à milícia. A inscrição na parede: "O Fuehrer aguarda suas doações ao exército e à milícia. Se você quer que uma milícia ande de uniforme, esvazie seu armário e traga suas roupas aqui." 12 de fevereiro de 1945. (Foto AP)
16. Três soldados americanos sobre os corpos dos alemães colocados em uma fileira, Echternach, Luxemburgo, 21 de fevereiro de 1945. (Foto AP)
17. Conserto de linha telefônica em estrada inundada com 1,5 metro de água, 22 de fevereiro de 1945. As forças alemãs em retirada explodiram as barragens, causando inundações, e o fornecimento de tropas britânicas teve que ser realizado com veículos anfíbios. (Foto AP)
18. Três fotos mostrando a reação de um soldado alemão de 16 anos quando foi capturado pelos americanos. Alemanha, 1945. (Foto AP)
19. Explosões de projéteis antiaéreos perto dos bombardeiros B-17 "Flying Fortress" sobre a Áustria, 3 de março de 1945. (Foto AP)
20. Vista do telhado da Prefeitura de Dresden após o bombardeio da cidade por aeronaves aliadas de 13 a 15 de fevereiro de 1945. Cerca de 3.600 aeronaves lançaram 3.900 toneladas de bombas convencionais e incendiárias na cidade. O incêndio destruiu cerca de 25 quilômetros quadrados no centro da cidade, matando mais de 22.000 pessoas. (Walter Hahn / AFP / Getty Images)
21. A queima de cadáveres em Dresden após os ataques aéreos aliados de 13 a 15 de fevereiro de 1945. Depois da guerra, o bombardeio foi duramente criticado, pois não foram as áreas industriais que foram atacadas, mas o centro histórico, que não tinha significado militar. (Deutsches Bundesarchiv / Arquivo Federal Alemão)
22. Soldados do 3º Exército dos EUA em Koblenz, Alemanha, 18 de março de 1945. (AP Photo / Byron H. Rollins)
23. Soldados do 7º Exército dos EUA avançam para uma descoberta na Linha Siegfried na estrada para Karlsruhe, 27 de março de 1945. (Foto AP)
24. Soldado de primeira classe Abraham Mirmelstein segura um rolo sagrado da Torá enquanto o capitão Manuel Polyakov e o cabo Martin Villene leem as orações no Schloss Reidt, a residência do Dr. Goebbels, ministro da propaganda nazista. Munchengladbach, Alemanha, 18 de março de 1945. Este serviço foi o primeiro serviço religioso judaico a leste do Ruhr para comemorar os soldados mortos da 29ª Divisão do 9º Exército dos EUA. (Foto AP)
25. Soldados americanos em um barco de desembarque cruzam o Reno sob o fogo das tropas alemãs, março de 1945. (Foto AP)
26. Soldado americano não identificado morto por um atirador alemão em Koblenz em março de 1945. (AP Photo / Byron H. Rollins)
27. Catedral de Colônia no centro da cidade destruída na margem oeste do Reno, 24 de abril de 1945. A estação ferroviária e a ponte Hohenzollern (à direita) foram completamente destruídas em três anos de bombardeios. (Foto AP)
28. General Volkssturm, as últimas forças da milícia alemã, ao lado do retrato do Fuhrer, Leipzig, 19 de abril de 1945. Ele cometeu suicídio para não ser feito prisioneiro pelas tropas americanas. (AP Photo / U. S. Army Signal Corps, J. M. Heslop)
29. Um soldado americano da 12ª divisão blindada ao lado de um grupo de prisioneiros alemães em algum lugar em uma floresta na Alemanha, abril de 1945. (Foto AP)
30. Adolf Hitler premia membros da organização juvenil nazista Hitler Jugend em frente ao bunker da Chancelaria do Reich em Berlim, 25 de abril de 1945. A foto foi tirada quatro dias antes do suicídio de Hitler. (Foto AP)
31. Linha de montagem para caças Heinkel He-162 na planta subterrânea Junkers em Tartun, Alemanha, início de abril de 1945. Os enormes corredores da antiga mina de sal foram descobertos pelo 1o Exército dos EUA durante o ataque a Magdeburg. (Foto AP)
32. Oficiais soviéticos e soldados americanos durante uma reunião no Elba em abril de 1945. (Waralbum.ru)
33. Local para os alemães, cercado e capturado pelo 7º Exército dos EUA durante sua ofensiva em Heidelberg, 4 de abril de 1945. (Foto AP)
34. Soldado americano no monumento à Batalha das Nações em Leipzig em 18 de abril de 1945. Foi aqui, no monumento erguido em homenagem à vitória sobre Napoleão em 1813, que se localizou o último centro de defesa da cidade. Cinquenta homens da SS, com comida e munição suficientes para aguentar cerca de três meses, cavaram aqui com a intenção de lutar até o fim. No final, encontrando-se sob forte fogo da artilharia americana, eles se renderam. (Eric Schwab / AFP / Getty Images)
35. Soldados soviéticos estão lutando nos subúrbios de Königsberg, Prússia Oriental, abril de 1945. (Dmitry Chernov / Waralbum.ru)
36. Oficial alemão come comida enlatada nas ruínas de Saarbrücken, início da primavera de 1945. (Foto AP)
37. Mulher tcheca beija um soldado-libertador soviético, Praga, 5 de maio de 1945. (Foto AP)
38. O metrô de Nova York congelou durante a hora do rush em 1º de maio de 1945: a notícia da morte de Hitler foi recebida. O líder da Alemanha nazista se matou com um tiro em um bunker em Berlim em 30 de abril de 1945. Seu sucessor, Karl Doenitz, anunciou no rádio que Hitler teve uma morte heróica e que a guerra contra os Aliados deve continuar. (Foto AP)
39. O marechal de campo britânico Bernard Montgomery (à direita) lê o pacto de rendição na presença de oficiais alemães (da esquerda para a direita): Major Friedel, Almirante Wagner, Almirante Hans-Georg von Friedeburg no quartel-general do 21º Grupo de Exército, Luneburg Heath, 4 de maio de 1945 … O pacto previa a cessação das hostilidades nas frentes no norte da Alemanha, Dinamarca e Holanda a partir das 8h do dia 5 de maio. As forças alemãs na Itália se renderam antes, em 29 de abril, e os remanescentes do exército na Europa Ocidental em 7 de maio e na Frente Oriental em 8 de maio. A guerra de cinco anos na imensidão da Europa havia acabado. (Foto AP)
40. Uma enorme multidão de pessoas no centro de Londres em 8 de maio, o dia da vitória na Europa, ouvindo o anúncio da rendição incondicional do Primeiro-Ministro da Alemanha. Cerca de um milhão de pessoas foram às ruas de Londres naquele dia. (Foto AP)
41. A Times Square em Nova York está cheia de pessoas comemorando a vitória sobre a Alemanha em 7 de maio de 1945. (AP Photo / Tom Fitzsimmons) #
42. Comemorando a vitória na Praça Vermelha de Moscou. Fogos de artifício, saudação de artilharia e iluminação em 9 de maio de 1945. (Sergei Loskutov / Waralbum.ru)
43. Edifício do Reichstag em Berlim no final da Segunda Guerra Mundial. (Foto AP)
44. Avião de ataque soviético Il-2 sobre Berlim, 1945. (Waralbum.ru)
45. Fotografia colorida de Nuremberg destruída pelo bombardeio, junho de 1945. Nuremberg sediou congressos do NSDAP de 1927 a 1938. A última convenção programada para 1939 foi cancelada devido à invasão alemã da Polônia no dia anterior. Foi também onde as Leis de Nuremberg foram escritas - as leis anti-semitas draconianas da Alemanha nazista. O bombardeio aliado de 1943 a 1945 destruiu mais de 90% dos edifícios no centro da cidade. Mais de 6.000 pessoas morreram. Em breve, Nuremberg ficará famosa novamente: agora, graças ao julgamento dos líderes sobreviventes do Terceiro Reich. Entre seus crimes estão o assassinato de mais de 10 milhões de pessoas, incluindo 6 milhões de judeus, crimes contra a humanidade. A próxima, 18ª parte da retrospectiva, será dedicada ao genocídio. (NARA)
