Durante a Primeira Guerra Mundial, vários veículos blindados estiveram em serviço no Império Otomano, mas não havia tanques. Nos anos 20, a recém-formada República da Turquia começou a construir um exército moderno em geral e forças de tanques em particular. Com a ajuda de países estrangeiros, planejou-se criar um tipo fundamentalmente novo de forças armadas com capacidades especiais.
Basico de frances
O exército turco recebeu seus primeiros tanques nos anos 20, e diferentes fontes fornecem datas diferentes. De acordo com algumas fontes, o Império Otomano assinou um tratado com a França em 1921, literalmente um ano antes de seu colapso final. Em outras fontes, 1928 é dado, e as autoridades da nova República atuaram como clientes.
O assunto do tratado turco-francês era um conjunto de tanques leves Renault FT. Pelos padrões franceses, a empresa consistia em três pelotões de cinco tanques cada - três pelotões de canhão, incl. um comandante e duas metralhadoras. Havia também uma reserva de cinco tanques e pelotões de apoio. Assim, a Turquia recebeu apenas 20 tanques importados.
Alguns desses veículos (de acordo com outras fontes, todos) foram transferidos para a Escola de Artilharia de Infantaria em Maltepe, perto de Istambul. Seus especialistas deveriam estudar veículos blindados, dominar sua operação e também desenvolver métodos de uso em combate. No futuro, toda essa experiência seria usada na seleção de novos tanques e na formação de unidades de combate completas.
Nos anos 20, os curdos organizaram vários levantes em diferentes partes da Turquia e as autoridades os reprimiram brutalmente com o exército. Todos os meios disponíveis foram usados, mas não os tanques. Pelo que sabemos, os veículos blindados da Renault permaneceram na escola de infantaria como treinamento e não estavam envolvidos em operações de combate.
Produtos britânicos
Na virada das décadas, a Turquia estava desenvolvendo relações com o Reino Unido, o que, entre outras coisas, levou a uma cooperação frutífera na esfera técnico-militar. No início dos anos trinta, o fornecimento de várias armas e equipamentos começou, incl. um certo número de tanques de fabricação britânica.
No início da década, o exército turco recebeu aprox. 30 cunhas Carden Loyd. Em 1933, pelo menos 10 tanques leves Vickers de 6 toneladas foram entregues ao cliente. Depois disso, apareceu um pedido de vários tankettes anfíbios Vickers-Carden-Loyd e, no final da década, pelo menos 12 Vickers Mk VIs leves foram adquiridos.
Várias dezenas de tanques leves e tankettes de fabricação britânica foram distribuídos entre as unidades de combate das forças terrestres para reforçar a infantaria e a cavalaria. A técnica era regularmente envolvida em exercícios para ganhar experiência. Aparentemente, alguns dos tanques e tankettes participaram da repressão aos levantes curdos. No entanto, apesar de todos os esforços, até certo momento o potencial de tais forças de tanques era limitado por uma série de razões.
1º batalhão de tanques
No início dos anos 30, a Turquia começou novamente a se aproximar da URSS, o que levou a acordos mutuamente benéficos. O exército turco desejava comprar um grande lote de vários tipos de veículos blindados soviéticos. Em 1934, ocorreram testes e negociações, após o que surgiu um acordo. As entregas começaram no ano seguinte e não demoraram muito.
O exército turco recebeu 2 tanques leves T-26 em uma configuração de duas torres e 64 veículos de torre única. Para cada tanque, dependendo da modificação, o cliente pagou de 61 a 72 mil rublos. A Turquia também adquiriu 60 veículos blindados BA-6, que tinham o mesmo armamento do T-26 de torre única. É digno de nota que o T-26 soviético por vários anos se tornou o tanque mais massivo do exército turco, no BA-6 acabou sendo seu único carro blindado moderno.
Algumas fontes afirmam que não os BA-6s, mas BA-3s semelhantes, foram para a Turquia. Nesse contexto, ainda existem discrepâncias e a verdade ainda não foi estabelecida. Literatura estrangeira menciona a entrega de vários tanques leves BT-2, um par de médio T-28. No entanto, esta informação não é confirmada por documentos russos - tal equipamento não foi vendido a um exército estrangeiro.
O 1º Batalhão de Tanques foi formado especificamente para a operação dos novos T-26s como parte do 3º Exército, com base na cidade de Luleburgaz, perto de Istambul. O primeiro comandante da unidade foi o major Takhsin Yazidzhy. O batalhão recebeu todos os tanques soviéticos adquiridos e vários veículos blindados. Os BA-6 restantes foram distribuídos entre as divisões de cavalaria.
A construção continua
Em 1937, além do 1º batalhão de tanques, formou-se a 1ª brigada blindada como parte do 1º exército, sediado na região de Istambul. Ela recebeu uma parte significativa dos veículos blindados disponíveis de vários tipos. Além disso, novas compras de equipamentos estrangeiros foram planejadas.
No mesmo ano, teve início a cooperação técnico-militar com a Tchecoslováquia. Os países concordaram em fornecer mais de 500 tratores e tratores de artilharia de vários modelos. Os tanques da Checoslováquia, considerados um dos melhores do mundo, não interessavam aos militares turcos. É curioso que a execução desse contrato tenha durado até 1942-43. Tendo ocupado a Tchecoslováquia, a Alemanha de Hitler não interferiu nas fábricas para ganhar dinheiro com isso.
No final da década de trinta, o exército começou a formar uma nova unidade. O primeiro regimento de tanques separado começou a funcionar em 1940. Era para este regimento que os tanques britânicos Vickers Mk VI foram destinados. Além disso, 100 tanques Renault R-35 foram comprados da França. Dois lotes de 50 unidades. cada um chegou ao cliente em fevereiro e março de 1940, e outros eventos conhecidos não interferiram nas entregas.
Assim, em meados de 1940, o exército turco contava com três formações blindadas - o 1º batalhão, o 1º regimento e a 1ª brigada de tanques. Um batalhão separado na época operava apenas 16 tanques T-26 e o mesmo número de carros blindados BA-6. O 1º Regimento de Tanques usava tanques Vickers Mk VI e R-35, e a brigada tinha quase todos os tipos de equipamentos em serviço.
Contra o pano de fundo da guerra
Durante a Segunda Guerra Mundial, a Turquia aderiu à neutralidade, o que não a impediu de cooperar com os países beligerantes. Usando sua posição, as autoridades turcas tentaram obter o maior benefício, incl. na esfera técnico-militar. Ao mesmo tempo, a estrutura organizacional e de pessoal das unidades de tanques estava sendo aprimorada.
Em 1942, a brigada de tanques foi transferida para Istambul. Logo em seguida, o equipamento foi revisado e as amostras mais antigas foram descartadas. Durante este período, os T-26 soviéticos foram retirados de serviço, que foram considerados moralmente obsoletos. Então eles formaram duas novas brigadas, e receberam os números "1" e "2", e a existente foi renomeada para a terceira.
1943 ocupa um lugar especial no início da história das forças blindadas turcas. Durante este período, duas coalizões lutaram pela atenção da Turquia, incl. devido ao fornecimento de material. Assim, a Alemanha entregou a um potencial aliado mais de 50-55 tanques médios Pz. Kpfw. III, 15 pcs. Pz. Kpfw. IV Ausf. G e outros equipamentos. O Reino Unido e os Estados Unidos responderam fornecendo seus próprios veículos blindados. No menor tempo possível, o exército turco enviou 220 tanques leves M3, 180 infantaria Valentine, 150 leves Mk VI e 25 médios M4. Junto com eles, foram transferidos 60 veículos blindados de transporte universal, canhões automotores, etc.
Centenas de novos veículos blindados importados de várias classes básicas possibilitaram equipar totalmente duas brigadas de tanques recém-criadas, bem como reequipar parcialmente formações e unidades já existentes. Tudo isso levou ao crescimento quantitativo e qualitativo das forças blindadas turcas.
Na véspera de uma nova era
No final da Segunda Guerra Mundial, o exército turco tinha três brigadas blindadas usando tecnologia estrangeira moderna. O número total de tanques ultrapassou 650-700 unidades. Apenas duas décadas antes, no final dos anos 20, a Turquia tinha apenas algumas dezenas de tanques desatualizados usados como tanques de treinamento. Assim, um progresso significativo foi feito. No entanto, sem ajuda externa, tais resultados teriam sido impossíveis.
Tendo como pano de fundo a eclosão da Guerra Fria entre os Estados Unidos e a URSS, a liderança turca escolheu seu próprio curso político, que teve um impacto notável no desenvolvimento futuro das forças armadas. Edifício do exército, incl. as tropas de tanques continuaram por meio de suprimentos do exterior. Logo, a Turquia mudou para tanques americanos que eram relevantes para a época, alguns dos quais ainda estão em serviço hoje.
