O sistema portátil, que está sendo desenvolvido na Universidade de Vanderbilde para a agência de defesa norte-americana DARPA, não é conceitualmente nada novo. É um sistema denominado acústico passivo, que, pela diferença no som de um tiro atingindo seus microfones, revela sua posição no espaço.
O sistema RedOwl funciona com este princípio, sobre o qual falamos no artigo "Antes do primeiro tiro". No entanto, os desenvolvedores pretendem, pela primeira vez, tornar esse sistema portátil, individual para cada soldado, e combinar uma série de tais sistemas de campo em uma única rede que troca informações e está associada a navegadores GPS. E este é um nível completamente diferente de armas modernas.
É relatado que cada um desses sistemas usará 4 microfones acoplados ao capacete, e para comunicação por ondas de rádio serão combinados em uma rede construída com base na tecnologia ZigBee. A rede permitirá que o sistema de detecção conte com dados não apenas de um sensor, mas de toda a massa, o que não só vai expandir a área de busca, mas também tornar o resultado do trabalho muito mais preciso.
“Se você simplesmente conectar os microfones ao capacete, eles ficarão próximos um do outro e a precisão de detecção não será alta o suficiente”, explica o chefe da equipe de desenvolvimento Akos Ledeczi. Levando em consideração os dados provenientes de diferentes soldados, levando em consideração sua posição relativa e orientação no espaço. Existem dados suficientes de dois soldados para descobrir a direção do tiro com uma precisão de mais de um grau, o que significa (em condições normais) localizar o atirador com uma precisão de vários metros."
Por meio de uma conexão Bluetooth, o sistema se comunica com o computador de bolso do soldado, no qual são pré-carregados imagens de satélite e mapas da área de combate, para que o local onde o atirador se refugiou seja imediatamente exibido na tela. Claro, o sistema possui algoritmos de análise de sinal que permitem distinguir a característica sonora de um tiro de um poderoso rifle de precisão, entre a massa de outros ruídos que são inevitáveis no campo de batalha - em primeiro lugar, para distingui-los dos tiros automáticos.
O principal problema que os desenvolvedores ainda enfrentam é a necessidade de rastrear claramente a posição de todos os soldados, cujos sistemas estão integrados em uma única rede. A precisão disponível via GPS não é suficiente e, em algumas condições - por exemplo, na cidade - também se torna menos confiável. Os engenheiros também tiveram que equipar cada soldado com um minúsculo receptor de rádio com um analisador, que, avaliando os sinais de interferência vindos de balizas de rádio no campo de batalha, permite uma compreensão muito mais precisa da posição do soldado.
Este princípio é a implementação de um novo conceito do Pentágono voltado para a criação de sistemas de sensores para o campo de batalha, organizados de acordo com o princípio do "pó inteligente" (pó inteligente). Ou seja, muitos "nós" baratos e em miniatura que se auto-organizam em uma única rede, em geral muito mais eficientes e confiáveis do que sistemas complexos separados.
Na verdade, os sistemas modernos de detecção de atiradores custam entre US $ 10.000 e US $ 50.000, enquanto os desenvolvedores estimam que cada nó em seu sistema de rede proposto custará cerca de US $ 1.000.
No entanto, qualquer sistema acústico sofre de uma grande desvantagem: eles podem detectar o atirador somente depois que ele dispara. Enquanto isso, há outra abordagem, que às vezes pode até tornar possível desarmar o atirador antes mesmo de ele atacar - pela luz refletida de sua ótica. Leia sobre isso: Caçando o Caçador.
