Tradicionalmente, os oficiais do Império Russo eram fornecidos pela nobreza. Somente no início do século XX. a situação começou a mudar, surgiram até generais “do povo” - do campesinato e aqueles que são comumente chamados de “proletariado”. Embora os próprios generais do Exército Imperial Russo não gostassem dessa palavra, e ainda mais da ideologia que foi trazida para baixo.
De acordo com o "Anuário Estatístico Militar do Exército Russo para 1912", os nobres hereditários do exército imperial russo representavam 50,4% entre os chefes, 71,5% entre os oficiais do estado-maior e 87,5% entre os generais. Isso indica que 12,5% dos generais do exército czarista ainda eram de origem relativamente simples. Nem tanto, mas nem é preciso falar da inacessibilidade total das “alças de ouro” para os “filhos de cozinheira”.
É verdade que entre os generais de origem simples prevaleciam não os filhos, mas os netos dos camponeses. E os pais dos futuros comandantes do exército imperial de origem simples, via de regra, eram oficiais de escalão médio que fugiam dos soldados. Os filhos desses oficiais ingressaram em instituições de ensino militar e depois foram para o serviço militar como oficiais regulares. Não tendo status paterno, dinheiro, conexões, sua carreira brilhante eles deviam exclusivamente às qualidades pessoais - coragem, inteligência, profundo conhecimento e disciplina.
Normalmente, o general mais famoso dos camponeses chama-se Anton Ivanovich Denikin. No entanto, isso não é bem verdade. Na verdade, o avô do comandante-em-chefe das Forças Armadas do Sul da Rússia era um camponês servo, mas seu pai, Ivan Denikin, conseguiu agradar aos soldados recrutas para se tornar um oficial e se aposentou como major. Anton Denikin entrou no regimento de infantaria como voluntário depois de se formar em uma escola de verdade e, depois de servir um pouco, tornou-se cadete da escola de cadetes de infantaria de Kiev.
O general de infantaria Mikhail Vasilyevich Alekseev, que durante a Primeira Guerra Mundial foi o chefe do estado-maior do Comandante-em-Chefe Supremo, teve um destino semelhante - na verdade, a segunda pessoa no exército imperial russo. Mikhail Alekseev nasceu na família de um ex-soldado Vasily Alekseev, que também conseguiu obter favores como oficial e receber o posto de major.
General para missões sob o Comandante-em-Chefe Supremo, o Tenente General Vyacheslav Evstafievich Borisov veio dos camponeses da província de Yaroslavl, mas foi capaz de se formar na escola militar Konstantinovsky e fazer uma boa carreira, chegando a contramestre geral de Vilna distrito. Em 1910, Borisov, de 49 anos, aposentou-se, mas com a eclosão da guerra foi novamente convocado para o serviço e estava no quartel-general do Comandante-em-Chefe Supremo.
General Fyodor Alekseevich Lukov
Curiosamente, eram os filhos de camponeses entre os generais que eram mais comuns no início, no século XIX. Por exemplo, o Major General do Exército Imperial Russo Fyodor Alekseevich Lukov, um lendário participante da Guerra Patriótica de 1812, que morreu perto de Dresden, era filho de um simples soldado, entrou para o serviço militar como soldado raso no Regimento de Infantaria de Sevsk, e só depois de 18 anos de serviço foi promovido a tenente.
O general-de-divisão Anton Efimovich Makhotin, filho de um camponês servo, em 1798entrou no Regimento Dragão Kinburn como soldado raso, participou de muitas guerras, perdeu o braço direito, mas conseguiu voltar à linha. É verdade que o major-general Makhotin já se tornou policial, tendo recebido a patente de general antes de demitir-se do posto de chefe da polícia de Ryazan.
No entanto, foi apenas durante a Primeira Guerra Mundial que a produção de pessoas de origem simples em fileiras de oficiais se tornou um fenômeno realmente de massa. Em seguida, o corpo de oficiais de quadros sofreu enormes perdas, de modo que os oficiais subalternos foram rapidamente reabastecidos com subtenentes treinados às pressas, como regra, de raznochinsky ou mesmo de origens operárias e camponesas.
