Em termos de escala, escopo e objetivos perseguidos, o programa espacial chinês dá continuidade a projetos "imperiais" semelhantes da União Soviética e dos Estados Unidos. Apresenta uma ampla gama de problemas aplicados de natureza econômica, militar, científica e técnica. Mas não para por aí. As atividades espaciais são uma das ferramentas importantes para fortalecer o status da China como uma nova superpotência.
A decisão fundamental sobre a necessidade de desenvolver o programa espacial foi tomada por Mao Zedong em 1958. Logo após o lançamento do satélite soviético, o país, que tinha dificuldade em montar a produção de caminhões e caças MiG-19 com a nossa ajuda, adotou o programa Liang Tribute and Sin - duas bombas (atômica, termonuclear) e um satélite. Tornou-se a base da política de ciência e tecnologia por uma década. Partiu-se do pressuposto de que a implementação do programa garantiria a independência e a capacidade de defesa da China e fortaleceria o prestígio do novo governo.
As bombas atômicas e termonucleares foram testadas em 1964 e 1967, e em 1970 os chineses lançaram o primeiro satélite com o foguete transportador Longa Marcha 1 baseado no MRBM Dongfeng-4.
O desenvolvimento relativamente rápido de programas nacionais para a criação de mísseis balísticos e veículos de lançamento tornou-se possível graças à assistência técnica da URSS na década de 50 e a um erro de cálculo fatal cometido pelo governo dos Estados Unidos. A União Soviética transferiu tecnologias para a produção dos mísseis R-1 e R-5 (uma variante deste último, conhecida como DF-2, por muito tempo tornou-se a base das forças nucleares da RPC). Os Estados Unidos forneceram aos chineses o que eles nunca teriam recebido na URSS. Em 1950, na onda do macarthismo, o FBI suspeitou (provavelmente sem fundamento) das atividades comunistas do proeminente cientista de foguetes americano Qiang Xuesen. Ele foi assediado e suspenso do trabalho. Mas não havia provas contra ele, e em 1955 ele foi autorizado a deixar os Estados Unidos. Se da URSS os chineses receberam apenas jovens engenheiros bem treinados, então da América um cientista de classe mundial que foi capaz de implementar independentemente os projetos técnicos mais complexos veio até eles.
Como resultado, a indústria chinesa de armas convencionais continuou a produzir modificações aprimoradas no equipamento soviético dos anos 50 nos anos 80, mas a indústria de foguetes, apesar da escassez geral de recursos, tornou-se um ponto de crescimento. Em 1971, os testes de vôo do míssil balístico intercontinental chinês Dongfeng-5 começaram. Para o programa espacial da RPC, ele desempenhou exatamente o mesmo papel que o ICBM R-7 para o soviético, agindo como o progenitor da família mais massiva de veículos de lançamento - CZ-2 ("Grande Março-2").
Na segunda tentativa
A história da exploração espacial tripulada remonta a 14 de julho de 1967, quando o Conselho de Estado e o Conselho Militar Central da RPC aprovaram o projeto Shuguang (projeto 714). A sua decisão foi tomada com base em considerações de prestígio, sem ter em conta a real capacidade técnica do país. O primeiro voo espacial tripulado foi planejado para 1973. O navio "Shuguan" com dois astronautas, de acordo com documentos publicados, deveria se parecer com o americano Gemini em design.
Em 1968, o Centro de Medicina Espacial foi fundado em Pequim. No início dos anos 70, 19 candidatos a astronautas foram selecionados entre os pilotos de caça. Mas em 1972, o projeto foi encerrado devido à óbvia inviabilidade técnica. "Shuguang" tornou-se um exemplo de design deliberadamente irreal. Eles iniciaram sua implementação em uma onda de vertigem de sucessos anteriores. Um exemplo ainda mais eloqüente dessa abordagem é o Projeto 640, o programa para a criação de um sistema de defesa antimísseis estratégico, que foi reduzido no início dos anos 1980, após um grande desperdício de despesas.
Posteriormente, os chineses agiram com mais cautela. O programa espacial desenvolveu-se mesmo tendo como pano de fundo uma forte redução geral nos gastos com defesa na década de 1980, demonstrando certos sucessos. Em 1984, o primeiro satélite de telecomunicações chinês, DFH-2, apareceu em órbita, e em 2000 a constelação chinesa de tais dispositivos aumentou para 33. Avanços no desenvolvimento de satélites de telecomunicações possibilitaram em 2000-2003 construir um posicionamento experimental sistema "Beidou-1", cobrindo o território da RPC, e a partir de 2007 para começar a criar um "Beidou-2" completo.
A capacidade de manter uma constelação poderosa de tais espaçonaves, combinada com seu próprio sistema de comunicações de posicionamento global, é de crescente importância militar, à medida que a China se torna um grande fabricante e exportador global de UAVs da classe MASCULINA (altitude média, longa duração de vôo). Eles são controlados por meio de um canal de comunicação via satélite e exigem transmissão de alta qualidade de grandes volumes de informações de vídeo e outros dados. Desde 1988, o PRC tem lançado uma série de satélites meteorológicos Fengyun em órbitas heliossíncronas. Foram feitos 14 lançamentos de espaçonaves desse tipo, um deles, que funcionou seu FY-1C, foi destruído durante testes de armas anti-satélite chinesas em 2007.
A Rússia foi um parceiro-chave da RPC na exploração espacial, tendo desempenhado um papel especial nos anos 90 na promoção do programa tripulado chinês conhecido como Projeto 921 (lançado em 1992). Pequim recebeu assistência na organização de um sistema de treinamento de cosmonautas, projetando trajes espaciais e navios da série Shenzhou, que fizeram seu primeiro vôo tripulado em 2003. Outro parceiro importante foi a Ucrânia, que transferiu as tecnologias militares soviéticas e duais para os chineses quase de graça durante as décadas de 1990 e 2000. Com a ajuda ucraniana, a RPC dominou a produção de um análogo do motor de foguete de propelente líquido soviético RD-120, o que permitiu aos chineses avançar para a criação de seu próprio veículo de lançamento pesado.
A autossuficiência (com a ressalva de abertura à cooperação internacional) é um princípio importante do programa espacial chinês. Está consagrado em documentos oficiais - os Livros Brancos sobre as atividades espaciais da RPC publicados em 2006 e 2011. O país implementa programas de cooperação internacional na área espacial com a Rússia, a União Européia e países em desenvolvimento. Mas o objetivo final é aumentar suas próprias capacidades no desenvolvimento do espaço extraterrestre.
Pequim declara seu compromisso com o uso pacífico do espaço sideral, mas entende isso exclusivamente como uma recusa em posicionar armas. O PRC é um dos líderes mundiais na criação de sistemas anti-satélite baseados em terra, produz uma ampla gama de espaçonaves de reconhecimento.
Atualmente, o programa chinês está se desenvolvendo nas seguintes áreas principais. O desenvolvimento de veículos de lançamento de nova geração CZ-5, CZ-6, CZ-7 está quase concluído. O agrupamento de satélites artificiais da terra está crescendo com um aumento simultâneo em seu nível técnico e um aumento na duração de seu serviço. O uso de satélites em telecomunicações e transmissão de televisão está se expandindo. Em 2020, a construção do sistema nacional de posicionamento global Beidou deve ser concluída. Novos satélites de pesquisa estão sendo preparados para lançamento, incluindo um telescópio orbital de raios-X. No campo da astronáutica tripulada, serão realizados voos para os módulos orbitais de Tiangong, tecnologias de ancoragem e montagens da futura estação, serão testados navios de carga. O trabalho de busca no âmbito do programa de voo tripulado à lua, com o objetivo de pouso suave e entrega de amostras de solo à Terra, continuará. Prevê-se o desenvolvimento de infraestruturas terrestres, em particular, o novo cosmódromo de Wenchang na Ilha de Hainan e a frota de navios de rastreamento espacial oceânico "Yuanwang".
Em janeiro de 2013, foram conhecidos os indicadores que devem ser alcançados até 2020. A esta altura, a China terá pelo menos 200 espaçonaves em órbita, e o número de lançamentos de LV aumentará para uma média de 30 por ano. As exportações de produtos e serviços representarão pelo menos 15% da receita das atividades espaciais. Até 2020, a construção da estação orbital nacional deverá estar basicamente concluída, para que a partir de 2022 a tripulação trabalhe constantemente nela.
Ao final de 2014, a China ultrapassou a Rússia em número de satélites operando em órbita - 139 unidades. Em 2015, ele fez 19 lançamentos do foguete, ficando em terceiro lugar atrás da Federação Russa (29) e dos EUA (20). Espera-se que este ano o número de lançamentos orbitais chineses ultrapasse 20. Deve-se notar que, nos últimos anos, a taxa de falhas da RPC é menor do que a dos Estados Unidos e da Rússia.
No campo da astronáutica tripulada, o programa Tiangong é de extrema importância. Envolve o lançamento em órbita em sequência de três chamados módulos-alvo - análogos da estação orbital, com apenas uma docking station. Os módulos Tiangong são capazes de fornecer às tripulações uma estadia de 20 dias. Com um ciclo de vida de dois anos, na verdade, o Tiangong-1, lançado em órbita em setembro de 2011, parou de transmitir dados para a Terra apenas em março passado, tendo conseguido realizar três docas com a espaçonave Shenzhou. O módulo Tiangong-2 será lançado este ano. Supõe-se que este trabalho permitirá à indústria espacial chinesa aprimorar todas as tecnologias necessárias até 2020, quando será possível colocar em órbita os módulos da primeira estação orbital nacional com o auxílio de veículos lançadores mais potentes”Longo 5 de março"
Recursos de colaboração
Na década de 90, a China obteve sucesso na criação de satélites de reconhecimento ótico-eletrônico, o primeiro deles desenvolvido em conjunto com os brasileiros ZiYuan-1 ("Recurso"), lançado em órbita em 1999. Isso foi seguido por uma série de missões de reconhecimento ZiYuan-2 (todas declaradas pelo governo chinês como geológicas). Em 2006, um programa foi lançado para criar uma constelação de Yaogan (sensoriamento remoto) em órbita. Os satélites desta série incluem vários tipos de espaçonaves destinadas à realização de reconhecimento por radar, eletro-óptico e rádio-técnico.
“Segundo estimativas americanas, os satélites chineses de reconhecimento óptico-eletrônico tinham resolução de 0,6-0,8 metros já em 2014”
Até o momento, 36 Yaoganei foram colocados em órbita. Hoje, a criação de uma constelação orbital de satélites destinados ao reconhecimento por radar marítimo é de particular importância estratégica. Como esperado, eles devem se tornar a principal fonte de designação de alvos para os sistemas de mísseis balísticos anti-navio DF-21D e DF-26D.
Projetos de espaçonaves militares de propósito especial da família SJ ("Shijian"), com base nos quais são criados caças-satélites em órbita, estão associados a programas para a criação de armas anti-satélite. Com o SJ lançado em órbita, experimentos de encontro e acoplamento estão sendo realizados.
Outro programa com um componente militar explícito é a aeronave orbital não tripulada Shenlong, que se assemelha ao famoso americano X-37 em tamanho e layout. Está planejado que "Shenlong" decole da suspensão de um bombardeiro H-6 especialmente equipado.
Para colocar esses satélites em órbita durante um período especial, a China está trabalhando no grande veículo de lançamento de propelente sólido de 11 de março baseado no projeto DF-31 ICBM, que pode ser usado a partir de lançadores móveis. Além disso, com base no DF-31 e no DF-21 MRBM, estão sendo criadas duas famílias de mísseis terrestres (KT-1, KT-2), equipados com ogivas de interceptação cinética. Este programa está intimamente relacionado a outro grande projeto - a criação de um sistema nacional de defesa antimísseis estratégico. Desta vez, ao contrário dos anos 70, a RPC tem todas as chances de encerrar o assunto.
A crise ucraniana, que ocorreu em um cenário de deterioração simultânea nas relações entre a RPC e os Estados Unidos, levou a alguma intensificação da cooperação espacial russo-chinesa, que desacelerou significativamente após os anos 1990 e o início dos anos 2000. Os lados chamam a integração dos sistemas de navegação Beidou e GLONASS, possíveis entregas de motores RD-180 para a China, compras de uma base de componentes eletrônicos na China e projetos conjuntos para explorar a Lua e o espaço profundo como áreas promissoras de interação. Tanto quanto pode ser avaliado, todos os projetos estão em estágio de desenvolvimento ou em um estágio inicial de implementação. Todos esses programas técnicos complexos exigem uma longa coordenação, de modo que só seremos capazes de ver os resultados dos programas conjuntos em alguns anos.
